Newyorskí „jazdci“ hrajú vo vrcholnej forme a momentálne vedú sú so ziskom 56 bodov na čele celej súťaže. Po štvrtkovom víťazstve nad Floridou (3:2 PP) si dokonca hlavný tréner John Tortorella zaistil miesto na lavičke jedného z tímov v Zápase hviezd.
Tréner tímu z každej konferencie, ktorý má najvyšší percentuálny podiel bodov do 9. januára, kedy je presne polovica aktuálnej sezóny, sa zúčastní aj Zápasu hviezd, ktorý sa koná na konci januára v Ottawe.
Kým Rangers sú ešte stále v súboji s Bostonom Bruins v percentuálnom podiely bodov, Tortorella má už teraz garantovanú účasť v Zápase hviezd. Trénerský triumvirát Bostonu na čele s Claudeom Julienom mal účasť zaručenú už dlhšie, pretože „medvede“ sú aktuálnymi víťazmi Stanleyho pohára.
Americký kormidelník teraz bude čakať na to, ktorý jeho kolega zo Západnej konferencie povedie s ním druhé mužstvo. Momentálne je v hre ešte päť trénerov – Alain Vigneault z Vancouveru, Joel Quenneville z Chicaga, Todd McLellan zo San Jose, Ken Hitchcock zo St. Louis a Mike Babcock z Detroitu.
„Kosatky“ vedú tabuľku Západnej konferencie s 53 bodmi (41 zápasov) a pred koncom prvej polovice tejto sezóny odohrajú ešte dva duely. Chicago je druhé so ziskom 52 bodov v 40 stretnutiach a tiež odohrá ešte dve stretnutia. Ak obe mužstvá zvíťazia, Vancouver bude mať nad Chicagom zanedbateľné vedenie v percentuálnom podiely bodov.
San Jose doposiaľ zaknihovalo 48 bodov, pričom odohralo iba 37 zápasov. Do 9. januára však kalifornský tím odohrá iba jeden duel a ak zvíťazí, kormidelník McLellan potrebuje pomoc od ostatných mužstiev.
Detroit a St. Louis majú na svojich kontách zhodne po 51 bodov. Kým „červené krídla“ odohrajú ešte dva zápasy, Blues čaká iba jedno stretnutie. Zo spomínaných piatich tímov narazia tento víkend na seba iba Chicago a Detroit, ktorí si zmerajú sily v nedeľu.