Jedná vec, na ktorej sa členovia tímov Ottawa Senators a Montreal Canadiens zhodli na konci vyhrotenej série prvého kola play-off bola, že kľúčom k úspechu postupujúceho tímu boli výkony brankára Craiga Andersona.
Ottawa vyhrala štvrťfinálovú sériu Východnej konferencie 4:1 na zápasy a po prvýkrát od roku 2007, kedy cesta Senators skončila až vo finále Stanley Cupu, si zahrá v druhom kole. Anderson, ktorý žiaril v základnej časti, mal formu aj v úvodnej sérii play-off a v piatich zápasoch inkasoval len deväť gólov.
„Pre náš tím je jasné, že najužitočnejším hráčom tejto série play-off bol Craig Anderson,“ skonštatoval tréner Senators Paul MacLean. „V každom zápase bol mimoriadny. Dával nám šancu vydržať, spamätať sa a vrátiť sa do zápasov. Keď sme to urobili, boli sme schopní hrať náš hokej.“
S MacLeanom tento raz súhlasil aj jeho náprotivok Michel Therrien: „Bol najlepším hráčom tejto série.“
Ottawa si vo štvrtok zabezpečila postup do konferenčného semifinále ako prvý tím v rámci Východnej konferencie a teraz si bude môcť dopriať oddych a priestor na zotavenie modrín pred začiatkom ďalšej série, ktoré začne budúci týždeň.
„Myslím si, že celá séria bola zábavná. Nemyslím si, že to bolo niekedy nenávistné. Na konci to bolo len: ‘dobrá práca, dobra práca…’ Gratulujem Michelovi za jeho tím. Práve sme porazili Montreal Canadiens v zápase play-off. Pre mňa je to veľká česť. Zavolám mojej mame a poviem jej, že sme konečne porazili jej tím.“
Kým ďalších 6 tímov ešte o postup bojuje, Ottawe teraz zostáva len čakať na meno svojho najbližšieho súpera.