Andrej Sekera pokojne doma spal, keď ho o druhej hodine ráno prebudil telefonát, ktorý mu zmenil život. Slovenskému obrancovi v ňom bolo oznámené, že už viac nie je hráčom tímu Buffalo Sabres.
Bojnický rodák strávil celú profesionálnu kariéru v organizácii Buffala, ktoré ho draftovalo v rok 2004. Odvtedy zaň odohral viac ako 340 zápasov. 30. júna sa však stal členom Caroliny Hurricanes.
„Takto to v tomto biznise chodí, takže vždy je vo vašej mysli aj to, že by sa to mohlo stať,“ povedal Sekera po korčuľovaní v Raleigh Center Ice. „Bol som vymenený. Nič sa nedeje. Život ide ďalej. Som šťastný, že môžem začať s čistým štítom a snažiť sa dokázať niečo mne a tiež tomuto tímu.“
Hurricanes hľadali výpomoc na modrú čiaru po tom, čo v skrátenom ročníku skončili na 29. mieste v počte inkasovaných gólov a na 26. mieste v počte striel, ktorým čelili.
„Hrával som proti nemu počas ostatných pár rokov a viem, že je to veľmi solídny hráč NHL. Je to skvelý korčuliar a v podstate sa dá povedať, že všetko robí dobre,“ pochválil nového spoluhráča kapitán Eric Staal.
Dvadsaťsedemročný Sekera predstavuje hráča, ktorého Carolina hľadala. V ročníku 2010/11 si stanovil osobné maximá s 26 asistenciami a 29 bodmi. Takisto viacnásobne reprezentoval Slovensko a to aj v roku 2010 na olympiáde.
„Rád korčuľujem. Rád sa pripájam k útoku,“ povedal Sekera. „Snažím sa v našom pásme hrať jednoducho a sústrediť sa na prvú prihrávku. Snažím sa pomôcť najviac ako sa dá v útočnom pásme, rovnako ako aj v obrannom.“
Sekera nebude jediným bývalým hráčom Buffala v kempe Caroliny. Zmluvu s ňou podpísal aj Nathan Gerbe. Obaja mali pomerne pevné miesto v zostave Lindyho Ruffa, no ten potom bol vyhodený a tím začal proces prestavby.
„Nikdy neviete, zmeny sa môžu stať kedykoľvek komukoľvek, a hlavne, ak sa tím snaží prebudovávať. Možno odo mňa nezískali to, čo chceli. Kdekoľvek však ste, chcete začať úspešne. Nechcete sklamať ľudí, ktorí vás chcú. Všetko čo môžem robiť je len tvrdo pracovať, hrať moju hru a dúfať, že dokážem Caroline pomôcť,“ dodal Sekera.