Útočník Jozef Stümpel mal tento rok pomalý začiatok. Od 31. októbra do 9. decembra zaznamenal iba 2 body. Teraz má na svojom konte už 50 bodov. V tejto sezóne mu končí zmluva a stane sa voľným hráčom. On by však rád zostal na Floride.
„Mám rád chlapcov a všetko tu okolo. Dúfam, že diskusie dopadnú dobre a budem tu môcť ostať. Ak nie, život ide ďalej. Moja priorita je však zostať tu,“ povedal 34-ročný útočník, ktorý v aktuálnej sezóne zarobí 1,75 milióna USD a jeho budúcnosť s tímom Panthers je zatiaľ nejasná.
Generálny manažér a tréner Jacques Martin oceňuje Stümpelovu úlohu pri výchove Rostislava Olesza. Stümpel je však výhodný aj jeho všestrannosťou. Martin ho môže využiť v oslabeniach, presilovkách a na vhadzovaniach, kde má 50,9% úspešnosť.
„Môj štart do novej sezóny nebol dobrý. Potom som začal meniť útoky, čo ťa trochu vyvedie z tvojej hry. Teraz to opäť ide skutočne dobre,“ povedal Stümpel, ktorý zaregistroval v aktuálnej sezóne 19 gólov a 31 asistencií.
Od odchodu Gary Robertsa, ktorý bol 27. februára vymenený, si našiel slovenský útočník miesto na pravom krídle v útoku s Jokinenom a Oleszom. „Jeho najlepšia pozícia je center, ale je schopný hrať dobre aj na pravej strane, ak to potrebujeme. Je to veľmi hodnotný hráč,“ povedal Martin.