Vo väčšine prípadov by nebolo veľkým problémom podpísať novú zmluvu s obmedzeným voľným hráčom, akým je útočník Valerij Ničuškin. Pre tím Dallas Stars je však situácia o čosi komplikovanejšia.
Status obmedzeného voľného hráča zaisťuje, že práva na daného hokejistu vlastní jeho zamestnávateľ a obmedzuje možnosti u mladíkov, ktorí zatiaľ nenaplnili svoj potenciál. Ten nenaplnil ani Ničuškin, no situáciu Dallasu komplikuje iná hrozba – KHL.
Ak by sa dvadsaťjedenročný mladík nedohodol s Dallasom na podmienkach, ktoré by mu vyhovovali, je možné, že by sa mohol nechať zlákať návratom domov. Najmä po tom, čo sa povrávalo, že ho nedostatok priestoru v mužstve Stars frustroval.
Generálny manažér texaského tímu Jim Nill je však optimistom a verí, že sa na novej zmluve s mladým hráčom skôr či neskôr dohodne. Hrozby jeho odchodu do Kontinentálnej hokejovej ligy sa príliš neobáva.
„Nie, nemyslím si, že sú tu nejaké obavy. Valerij tu momentálne trénuje a nemyslím si, že to bude nejaký problém. Valerij chce pôsobiť v NHL a chce absolvovať dobrý ročník, takže podľa mňa to nebude možnosťou,“ poznamenal Nill pre Dallas Morning News. „Rozprávali sme sa s jeho agentom. Vymenili sme si ponuky a jednoducho teraz prechádzame celým tým procesom.“
Ničuškin v uplynulej sezóne odohral 79 zápasov, v ktorých strelil len deväť gólov a zaznamenal 29 bodov. Od draftovej desiatky z roku 2013 sa pritom čakalo viac, najmä po tom, čo ako tínedžer zaznamenal v nováčikovskej sezóne 14 gólov a 20 asistencií v rovnakom počte zápasov.