Legendy NHL: Larry Clark Robinson

Larry Clark Robinson je bývalým vynikajúcim obrancom, ktorý v NHL pôsobil aj ako hlavný tréner. Od roku 1995 je členom Hokejovej siene slávy v Toronte.

Robinson sa narodil 2. júna 1951 v kanadskom meste Winchester a vyrastal na farme v západnej časti Ontária. Juniorskú kariéru začal v tíme CJHL Brockville Braves, z ktorého prešiel do tímu OHA Kitchener Rangers, odkiaľ jeho nasledujúce kroky smerovali rovno medzi profesionálov.

V roku 1971, kedy bol aj draftovaný Montrealom Canadiens z 20. miesta, debutoval v AHL, kde hrával do roku 1973 za tím Nova Scotia Voyageurs. V sezóne 1971/72 dopomohol tímu získať Calder Cup. Počas sezóny 1972/73 zaknihoval aj svoj debut v NHL. V drese Canadiens odohral vtedy 36 zápasov, v ktorých strelil dva góly a pridal štyri asistencie. Už vo svojej nováčikovskej sezóne sa tešil zo Stanley Cupu.

Robinson bol veľký a silný obranca s citom pre prácu s hokejkou, ktorý za Canadiens odohral 17 sezón pred tým, ako na tri sezóny vyskúšal pôsobenie v tíme Los Angeles Kings, po ktorom v roku 1992 ukončil aktívnu hokejovú kariéru.

„Big Bird“ získal dvakrát Norris Trophy (1977 a 1980) pre najlepšieho obrancu sezóny a v roku 1978 sa dočkal zisku Conn Smythe Trophy, ceny určenej pre najužitočnejšieho hráča play-off. Robinson bol dominantným hráčom, ktorý dopomohol Montrealu k šiestim Stanley Cupom.

Počas svojej 20-ročnej kariéry v NHL ani raz nechýbal v play-off a zahral si aj desať zápasov hviezd. Jeho celkové čísla boli výborné – 208 gólov, 750 asistencií a spolu 958 bodov v základnej časti a ďalších 144 bodov v play-off. Počas kariéry nazbieral 730 plusových bodov, čo je rekord NHL.

Na medzinárodnej scéne reprezentoval Kanadu na troch Kanadských pohároch v rokoch 1976, 1981 a 1984. Pri všetkých troch účastiach sa tešil z medaily. V roku 1981 reprezentoval Kanadu na majstrovstvách sveta a bol členom All-star tímu.

V roku 1995, hneď po vypršaní trojročnej čakacej lehoty, bol uvedený do Hokejovej siene slávy v Toronte. O tri roky neskôr bol magazínom The Hockey News označený za 24. najlepšieho hráča všetkých čias. V roku 2000 bol uvedený do Športovej siene slávy v Ottawe a 19. novembra 2007 sa dočkal vyradenia svojho čísla 19 v organizácii Montreal Canadiens.

Stanley Cup získal celkovo deväťkrát. K šiestim titulom, ktoré získal ako hráč, pridal aj tri ako člen New Jersey. Prvý v roku 1995, kedy v tíme pôsobil ako asistent trénera. Druhý získal už ako hlavný tréner v roku 2000 a tretí pridal v roku 2003, kedy bol opäť asistentom trénera Devils.

Prvýkrát sa hlavným trénerom stal v roku 1995, kedy ho najal tím Los Angeles Kings, v ktorom strávil na lavičke štyri sezóny. Jeho doterajšia trénerska bilancia je 209 víťazstiev, 217 prehier, 64 remíz a 11 prehier po predĺžení.