Slováci v NHL
Slafkovský medzi troma plusmi Canadiens: Vidieť tínedžera v jeho pozícii je v NHL zriedkavé
Podľa Blaina Potvina plán prestavby Canadiens začína prinášať svoje ovocie, pretože mladíci začínajú ukazovať významné pokroky. Tento týždeň tím ukázal, že je pripravený urobiť ďalší krok vpred. V tejto súvislosti rozobral tri plusy a tri mínusy Montrealu.
Za mínusy týždňa označil nevyrovnanosť výkonov Canadiens, rakovinu matky Brendana Gallaghera a nekončiacu debatu o francúzštine, keď sa objavili sťažnosti, že kapitán Nick Suzuki neovláda plynulo dominantný jazyk v Quebecu.
Medzi plusy zaradil úroveň bojovnosti, ktorou sa tím prezentoval, výkony brankárov a aj slovenského útočníka Juraja Slafkovského.
„Devätnásťročný Slafkovský je pre Canadiens v roku 2024 zjavením. Teraz, keď už mal čas na rozvoj svojej hry v Severnej Amerike a dostal stálych spoluhráčov vo formácii, začal ukazovať, prečo bol draftovaný v roku 2022 z top miesta,“ poznamenal Potvin.
„Vidieť hrať tínedžera v prvej formácii v NHL je zriedkavé. Neprajníci by povedali, že to bolo zo zúfalstva. Ale v tomto prípade to tak nebolo. Slafkovský sa v zostave posúval pomaly vyššie, čím väčšiu dôveru získaval od (trénera Martina) St. Louisa.“
Pred sezónou sa diskutovalo, aká by mala byť produktivita košického rodáka, aby sa táto sezóna dala považovať za úspech. Väčšinou sa hovorili o 30 či 40 bodoch. Devätnásťročný mladík ich má 16 zápasov pred koncom na konte už 35. Na začiatku sezóny to však tak ružovo nevyzeralo. Prečo teraz boduje pravidelnejšie?
„Riaditeľ hráčskeho rozvoja Adam Nicholas mal priamy dopad na nájdenie prvkov pre jeho hru. Ide o veci ako držanie hlavy hore, aby mohol nachádzať priestor na prihrávky, aby mohol hrať vo vysokom tempe, aby mu rástlo sebavedomie pri fyzickej hre a schopnosť strieľať rýchlejšie. Tiež pozitívne vplýva na presilovú hru,“ konštatuje zámorský autor.
„Jeho pridanie do prvej presilovkovej formácie poskytlo Canadiens druhú streleckú možnosť. To súperov núti, aby pokrývali viac ako len stranu Colea Caufielda. Teraz sa obrancovia rozťahujú, aby pokryli celý ľad. Toto poskytlo Canadiens významný pozičný čas v útočnom pásme a schopnosť mať viac priestoru na jeho prihrávanie .“
„Výsledkom toho je, že majú viac streleckých pokusov, viac gólových šancí a samozrejme aj viac gólov. Zo všetko znižuje pravdepodobnosť toho, že by si tímy dovoľovali zbytočne sa vylučovať, čo otvára viac priestoru aj v hre piatich proti piatim. Je to pozitívny následok devätnásťročného mladíka, ktorý sa stále zlepšuje.“