Slovenský útočník Tomáš Kopecký sa v júli mohol stať neobmedzeným voľným hráčom a s jeho posledným zamestnávateľom sa nedokázal dohodnúť na novej zmluve. Chicago ho preto vymenilo do tímu Florida Panthers, s ktorým sa krátko na to dohodol na zmluve.
Panthers opačným smerom poslali voľbu v siedmom kole draftu. Tím zo Sunrise nemal problém dohodnúť sa s Kopeckým na novej zmluve, pretože rokovania prebehli pár dní pred samotnou výmenou. Odchovanec trenčianskej Dukly napokon podpísal štvorročný kontrakt.
Dvadsaťdeväťročný útočník odohral v minulej sezóne 81 zápasov, v ktorých zaznamenal 42 bodov za 15 gólov a 27 asistencií. Jeho plat bol 1,2 milióna dolárov a Florida potrebuje utratiť okolo 20 miliónov, aby dosiahla minimálnu hranicu v platovom rozpočte. Kopecký spolu zarobí 12 miliónov dolárov.
Pre slovenského reprezentanta je Florida prvý tím z Východnej konferencie, tretí v kariére. V dresoch Detroitu Red Wings a Chicaga odohral 338 stretnutí s bilanciou 37 gólov a 58 asistencií. V rokoch 2008 a 2010 získal Stanley Cupy.