Po prvých deviatich zápasoch sezóny sa zdá, že by Alex Ovečkin mohol vyrovnať gólový rekord Waynea Gretzkého už v tomto ročníku.

Kapitán Washingtonu pri štvrtkovej výhre 6:3 nad Montrealom strelil svoj 858. gól v kariére, vďaka čomu mu k rekordu, ktorý sa zdal dlho neprekonateľný, chýba už len 37 presných zásahov.

„Je úžasný,“ povedal spoluhráč Alexej Protas. „Pri tom spôsobe, akým oslavuje, máte pocit, že strelil prvý gól v NHL – keď viete, že útočí na jeden z neskutočných rekordov.“

Tridsaťdeväťročný moskovský rodák strelil v tomto ročníku už päť gólov a pri plnej sezóne má nábeh na 45 gólov. Na konte by ich tak mal 898, o štyri viac ako Gretzky.

„Vidíte v jeho očiach, že je šťastný len z toho, že je tu, teší sa ako malý chlapec. Je to mimoriadne. To z neho robí neuveriteľného hráča a strelca. To, ako hladný je po strieľaní gólov,“ poznamenal Protas.

Ovečkinove góly pomáhajú aj Capitals. Tí zažívajú najlepší štart do sezóny za skoro celú dekádu, keď vyhrali sedem z prvých deviatich duelov po prvýkrát od ročníka 2015/16.

„Momentálne si to užívame. Podporujeme sa navzájom. Keď vyhrávate, atmosféra je vždy taká u hráčov i trénerov. Dúfam, že to tak bude pokračovať,“ povedal Ovečkin.

„Sezóna je dlhá. Samozrejme, že tam budú vrcholy aj pády, takže musíme držať pokope bez ohľadu na to, čo sa deje.“

Vo štvrtok nás čaká prvý z dvoch slovenských súbojov v rámci nasledujúcich dvoch hracích večerov v NHL. Washington privíta Montreal a oboch Slovákov čaká pred zápasom zmena formácie.

Juraj Slafkovský nastúpi v druhom útoku po boku Kirbyho Dacha a Alexa Newhooka, s ktorými nastúpil na dnešné dopoludňajšie rozkorčuľovanie po tom, čo v stredu trénoval s Dachom a Oliverom Kapanenom Ostatné útoky vyzerali takto: Caufield-Suzuki-Heineman, Anderson-Evans-Gallagher, Armia-Dvorak-Kapanen.

Slovenský útočník sa v utorok vrátil do akcie po trojzápasovej absencii ako člen druhej formácie s Newhookom a Armiom po svojom boku. Už od druhej tretiny však nastupoval v prvej formácii so Suzukim a Caufieldom.

Domáci Martin Fehérváry dostane pri čerstvej absencii zraneného Jakoba Chychruna príležitosť v prvom páre Capitals po boku Johna Carlsona. Zvyšné dva páry sú takéto: Sandin-McIlrath, Alexejev-van Riemsdyk.

Slováci na seba narazia aj v piatok, kedy Calgary, za ktoré hrávajú Martin Pospíšil a Samuel Honzek, privíta New Jersey Tomáša Tatara a Šimona Nemca, ktorý by však znova mohol byť len zdravým náhradníkom.

Hlavný tréner tímu Washington Capitals, Spencer Carbery, v stredu pre Ethana Cadeauxa povedal, že stav obrancu Jakoba Chychruna sa bude posudzovať na dennej báze. Dobré správy však prichádzajú v súvislosti s iným obrancom.

Chychrun utrpel zranenie hornej časti tela v utorkovom zápase proti Rangers a pri odchode z ľadu v prvej tretine si držal ľavý bok. Carbery povedal, že tím stále čaká na viac informácií o jeho zdravotnom stave.

Dobrou správou je však to, že obranca Matt Roy, ktorý začal sezónu v páre po boku Martina Fehérváryho, je „naozaj blízko“ k návratu do akcie. Carbery si nebol istý, či bude hrať už vo štvrtok proti Montrealu, ale povedal, že neočakáva už oveľa dlhšiu absenciu.

Dvadsaťdeväťročný rodák z Detroitu nedohral od otváracieho zápasu sezóny, ktorý sa hral ešte 12. októbra. Po boku slovenského „zadáka“ nastupoval aj počas celej prípravy.

Slovenský obranca Martin Fehérváry sa pri utorkovej výhre Washingtinu 5:3 nad Rangers zviditeľnil tým, že bol najvyťažovanejším hráčom zápasu.

Fehérváry odohral 26 minút a 54 sekúnd a v zápase prekonal aj hviezdneho spoluhráča Johna Carlsona, ktorého hrací čas dosiahol hodnotu 26 minút a 6 sekúnd.

V tejto sezóne nebol nikto zo Slovákov ani zďaleka tak vyťažovaný. Predošlé maximum držal obranca Tampy Bay Erik Černák, ktorý 11. októbra odohral rovných 22 minút.

Fehérváry mal v tomto ročníku najvyšší hrací čas predtým 12. októbra, kedy proti New Jersey odohral bez sekundy rovných 21 minút. V utorok si ho tak vylepšil o skoro 6 minút!

Bratislavský rodák dokonca atakoval aj svoj osobný rekord. Vyťažovanejší v kariére bol len dvakrát – na konci minulej sezóny. Rekord si vytvoril 13. apríla s časom 27:06, o tri dni neskôr dosiahol čas 27:02.

Slovenský obranca Washingtonu Martin Fehérváry sa počas štvrtkového programu zviditeľnil najmä tým, že spomedzi všetkých hráčov, ktorí hrali v 11 zápasoch NHL, zblokoval najviac striel. Ako sa jeho výkon vyníma pri pohľade do minulosti Slovákov v kanadsko-americkej lige?

Dvadsaťpäťročný bratislavský rodák vo štvrtok zblokoval až sedem striel, čo bolo o dve viac, ako mali najbližší prenasledovatelia. V tejto sezóne ich viac zblokoval len Kaiden Guhle z Montrealu – osem. Fehérváry sa vyrovnal ďalším šiestim hráčom.

Sedem blokov v jednom zápase radí Fehérváryho na druhé miesto historického poradia Slovákov odkedy sa bloky zaznamenávajú. Spoločnosť mu na ňom robia Zdeno Chára, Ľubomír Višňovský, Milan Jurčina, Andrej Meszároš či Šimon Nemec.

O rekordný zápis sa postaral 9. decembra 2016 Sekera, ktorý v zápase Edmontonu proti Minnesote zblokoval osem striel. Je jediným Slovákom histórie, ktorý zblokoval 7+ striel v jednom zápase viac ako raz. Rekord celej NHL vytvoril Kris Russell v roku 2015 s 15 blokmi.