Dvaja dlhoroční obrancovia NHL oznámili vo štvrtok koniec svojej hráčskej kariéry. Korčule zavesili na klinec Marc Staal a Alex Goligoski. Prvý menovaný sa teraz stane asistentom hráčskeho rozvoja v tíme New York Rangers.

Staal strávil väčšinu kariéry práve v newyorskom tíme, ktorý ho draftoval v roku 2005 z celkového 12. miesta. V posledných štyroch sezónach pôsobil v Detroite, na Floride a vo Philadelphii. V ročníku 2023/24 odohral 35 zápasov so ziskom gólu a štyroch asistencií.

Tridsaťsedemročný rodák z Thunder Bay odohral v NHL dokopy 1136 zápasov, v ktorých nazbieral 234 bodov (53+181). V 128 zápasoch play-off pridal sedem gólov a 13 asistencií. Druhý najstarší zo štyroch bratov Staalovcov hral ako jediný z nich v obrane a ako jediný z nich si nikdy nezahral za Carolinu.

Goligoski strávil ostatné tri sezóny v Minnesote, za ktorú v tej poslednej odohral 36 zápasov so ziskom desiatich asistencií. Ako rodák z Minnesoty žiaril pred štartom profesionálnej kariéry aj v drese Minnesotskej univerzity.

Tridsaťdeväťročný Američan začínal v NHL v Pittsburghu, ktorý ho draftoval zo 61. miesta v roku 2004. Získal s ním aj Stanleyho pohár. Neskôr si obliekol dresy Dallasu a Arizony. V lige odohral dokopy 1078 zápasov, v ktorých strelil 87 gólov a nazbieral 475 bodov. V 47 dueloch play-off pridal 21 bodov (7+14).

Tím Philadelphia Flyers sa dohodol na profesionálnej skúšobnej zmluve s fínskym brankárom Eetuom Mäkiniemim, ktorý v tréningovom kempe zabojuje o riadny kontrakt.

Mäkiniemi strávil posledné dve sezóny v organizácii San Jose Sharks, pričom počas tohto času absolvoval v NHL dva zápasy s bilanciou 1-0-1 a 90,6% úspešnosťou zákrokov. Oba v sezóne 2022/23.

Dvadsaťpäťročný Fín strávil minulý ročník prevažne v AHL, kde dosiahol bilanciu 8-8-0 a 90,0% úspešnosťou zákrokov. Zachytal si však aj v troch dueloch nižšej ECHL, v ktorých kryl 90,7 % striel a raz sa tešil aj z výhry.

Mäkiniemi bol pôvodne draftovaný tímom Carolina Hurricanes, ktorý po �om siahol v roku 2017 z celkového 104. miesta. Teraz prichádza na skúšku do tímu, ktorý má pod zmluvou už päť brankárov.

Tím Philadelphia Flyers umiestnil centra Ryana Johansena na waiver listinu nechránených hráčov s cieľom ukončiť s ním kontrakt. Dôvodom je porušenie podmienok zmluvy.

Johansen má vo svojej zmluve s platom 8 miliónov amerických dolárov platný ešte jeden rok a podľa Elliotta Friedmana zo Sportsnet sa očakáva, že proti rozhodnutiu Flyers znesie námietku.

Philadelphia získala Johansena od Colorada v minulej sezóne spolu s voľbou v prvom kole draftu za obrancu Seana Walkera Od výmeny do akcie nezasiahol. Flyers vlastnia polovicu jeho cap-hitu, pretože 4 milióny amerických dolárov si udržal ešte Nashville pri hráčovej predošlej výmene do Colorada.

Tridsaťdvaročný Johansen zaznamenal 13 gólov a 23 bodov v 63 zápasoch, ktoré odohral v minulej sezóne za Colorado. V NHL odohral dokopy 905 zápasov so ziskom 578 bodov (202+376). Hráva aj za Columbus, ktorý ho draftoval v roku 2010 zo štvrtého miesta.

Na Broad Street Hockey zostavili rebríček 25 najlepších hráčov organizácie Philadelphia Flyers vo vekovej kategórii do 25 rokov. Dostal sa do neho aj slovenský útočník Alex Čiernik.

Čiernik obsadil v rebríčku 20. miesto, ktoré zdieľal s iným Alexom, dvadsaťročný americkým krídelníkom Alexom Bumpom.

„Čiernik, ktorý má 178 centimetrov a 81 kilogramov, je všestranným krídelníkom, ktorý dokáže hrať na oboch stranách,“ poznamenal Joe DeMarini.

„V sprievodcovi draftom 2023 od Elite Prospects bol zaradený na 65. miesto pre jeho explozívne korčuľovanie a mäkké zručnosti. Je však prevažne nádejou, ktorá môže zažiariť alebo prepadnúť, s veľkým potenciálom, ale aj šancou, že sa nikdy do NHL nedostane.“

Čiernik, ktorý v októbri oslávi 20. narodeniny, bol draftovaný Flyers v roku 2023 z celkového 120. miesta. V poslednej sezóne hrával medzi mužmi vo švédskej Allsvenskan, kde v drese Västerviks IK zaznamenal 14 bodov (4+10) v 26 stretnutiach. V novej sezóne by mal hrávať za Nybro Vikings IF.

Keď generálny manažér Philadelphie Danny Briere predstavoval Matveja Mičkova, označil za skvelú príležitosť to, že sa bude učiť pod trénerom ako je John Tortorella. A práve vzťah medzi trénerom a mladým útočníkom bude pozorne sledovaný.

Podľa Kevina Kurza z The Athletic bude vzťah Tortorella-Mičkov sledovaný pozorne najmä v ich prvej spoločnej sezóne. V nej by nemalo byť podstatné, koľko gólov mladík strelí, ale skôr to, ako sa bude celkovo vyvíjať.

„Tento vzťah bude pod mikroskopom vzhľadom na históriu Tortorelli a to, ako občas počas svojho pôsobenia v Rusku nezvládal Mičkov svoju frustráciu správnym spôsobom – k čomu sa podľa viacerých osôb z tej miestnosti priznal skautom Flyers v Nashville predtým, ako ho draftovali,“ poznamenal Kurz.

Ich vzťah by mohol mať na celý tím Flyers veľký vplyv. Mičkov je vysoko profilovým talentom, ale vo svojej kariére mal problémy vyrovnávať sa s prekážkami. Tortorella je zase veľmi náročný tréner, ktorý nemá problém posadiť na tribúnu ani hviezdu.

Dôležité pre Flyers bude, aby nedovolili tento vzťah naštrbiť. Ak všetko pôjde dobre, Mičkov by sa podľa Kurza mohol stať významne lepším hráčom NHL do dvoch rokov, ako keby zostával v KHL. Avšak, vo vzduchu stála visí otázka, čo sa stane, ak by došlo medzi ním a Tortorellom k napätiu a hráč narazí na stagnáciu.