Kto by si pamätal všetky výmeny, ktoré sa v kanadsko-americkej NHL uskutočnili? Prinášame vám však aspoň päť takých, ktoré by ste mali spoznať. Na niektoré si možno nepamätáte, na iné si rýchlo spomeniete. Sú však také zaujímavé, že stoja za vašu pozornosť.
1. Výmena Olafa Kölziga
Keď padne otázka, za koho chytal Olaf Kölzig, hádam nikomu nepríde na um iný tím ako Washington Capitals. Nemecký brankár bol oporou „Caps“ dve dekády a pravdepodobne už veľa ľudí zabudlo na to, že kariéru ukončil v inom tíme. V lete 2008 podpísal zmluvu s Tampou Bay, ale odchytal za ňu len osem zápasov a pre vážne zranenie ruky mu predčasne skončila jeho posledná sezóna v NHL. Počas prestupovej uzávierky však ešte došlo k výmene, prostredníctvom ktorej sa stal členom tímu Toronto Maple Leafs. Mnohí rozmýšľali, prečo k tomu vôbec došlo. Pravdou bolo, že Lightning zaťažoval finančný záväzok voči brankárovi a Maple Leafs im výmenou, v ktorej bolo zahrnutých viacero hráčov z nižšej ligy, finančne pomohli. Získali za to prakticky voľbu vo štvrtom kole draftu.
2. Sharks získali hotový poklad za Mikea Craiga
Mike Craig bol útočníkom, ktorý odohral v NHL sedem plných sezón. Známy je predovšetkým vďaka výmene z roku 1991. Minnesota (North Stars) pre ekonomické problémy cez špeciálny draft „rozpredávala“ časť mužstva a do ligy prichádzal nový tím San Jose Sharks, ktorý mal právo si vyberať z jej hráčov. North Stars pred dvoma rokmi draftovali Craiga, ktorý nemohol byť chránený, keďže za nich odohral predtým len 39 zápasov. Minnesota si ho však chcela udržať, a tak sa so Sharks dohodla na výmene – kalifornský tím získal dve draftové voľby (2. kolo 1991 a 1. kolo 1992) za garanciu, že si Craiga nevyberie. A kto z týchto draftových volieb vzišiel? Sandis Ozolinš a Andrej Nazarov. Obaja mali na rozdiel od Craiga v lige úspešnú kariéru, ale ich význam pre Sharks bol ešte väčší. Ich neskoršími výmenami totiž získavalo San Jose priamo či nepriamo v rokoch nasledujúcich hráčov ako Owen Nolan, Matt Carle, Dan Boyle, Jonathan Cheechoo či Joe Thornton. To všetko vďaka tomu, že sa vzdali Mikea Craiga.
3. Kings a Penguins zopakovali výmenu tých istých hráčov
Tímy Pittsburgh Penguins a Los Angeles Kings si pred štartom sezóny 1993/94 vymenili dvoch hráčov – Penguins získali obrancu Martyho McSorleyho a Kings útočníka Shawna McEacherna, ktorý mal za sebou nováčikovskú sezónu s 28 gólmi. Výmena však nebola prospešná ani pre jednu stranu. Hráči sa nevedeli uchytiť, a tak ich oba tímy vymenili opäť. Vo februári sa tak McSorley vrátil do Los Angeles a McEachern do Pittsburghu vo výmene, ktorá zahŕňala aj Tomasa Sandströma a Jima Peaka. Obaja vo svojich starých tímoch nevydržali dlho. McEachern putoval v auguste do Bostonu a McSorley o viac ako rok neskôr do New Yorku (Rangers).
4. Výmena Dominika Hašeka do Chicaga
Dominik Hašek prišiel do Buffala, kde rozkvitol v jedného z najlepších brankárov, z Chicaga, v ktorom debutoval v NHL. Mnohí však už pozabudli na to, čo za neho Blackhawks vlastne získali. Konkrétne, brankára Stephanea Beauregarda a draftovú voľbu, vďaka ktorej draftovali Erica Dazeho. A kto je vlastne ten Beauregard? Už len táto otázka svedčí o tom, aká zlá to bola výmena z pohľadu „jastrabov“. Bola to večná dvojka, ktorá v NHL odchytala 90 zápasov s nízkou 87,9% úspešnosťou zákrokov. Za Buffalo ani Chicago pritom Beauregard nikdy nechytal.
5. Príchod Teemu Selänneho do Winnipegu
Nie je to výmena v pravom slova zmysle, ale táto zaujímavá transakcia stojí za zmienku. Každý vie, aký fenomenálny nováčikovský ročník zažil Teemu Selänne. V drese tímu Winnipeg Jets strelil 76 gólov a nazbieral 132 bodov. Kto si však ešte spomenie na to, že pred Winnipegom patril inému tímu NHL? Je pravdou, že Jets ho draftovali v roku 1988, ale neboli s ním schopní podpísať zmluvu. Svoj prvý kontrakt tak „fínsky blesk“ vďaka vtedajším pravidlám podpísal s Calgary Flames ako obmedzený voľný hráč. Flames mu dali kvalifikačnú zmluvu, ktorá bola taká lukratívna, že to vyzeralo tak, že sa ho Jets vzdajú. Oni však s veľkou nevôľou nakoniec využili svoje právo, ponuku vyrovnali a Selänne skončil u nich. Vedenie z toho nebolo nadšené a fanúšikovia ho označovali za chamtivého chlapca z Fínska. Veľmi rýchlo však na to zabudli a do súčasnosti je možno najobľúbenejším hokejistom, ktorý vo Winnipegu hral.