Minnesota čelila v stredu ťažkej skúške – doteraz neporazenému Chicagu. Wild však duel proti Blackhawks zvládli a zaknihovali svoju štvrtú výhru, keď víťaza Stanley Cupu z roku 2010 porazili 3:2 po samostatných nájazdoch. Bola to dôležitá výhra.
„V takýchto zápasoch buduje svoju dôveru v to, čo robíte ako tím a začínate veriť, že môžete byť dobrým tímom,“ skonštatoval Matt Cullen, ktorý strelil otvárací gól a premenil rozhodujúci samostatný nájazd. „Vždy chcete streliť gól, ale chápete, že to nie je vždy možné. Je dobrý pocit pomôcť takto tímu.“
Wild si vylepšili bilanciu doma na 4-1 a v druhom zápase v rade im v produktivite pomáhali druhý a tretí útok po tom, čo zažíval pomalý štart do ročníka ktokoľvek, kto sa nevolal Zach Parise, Dany Heatley či Mikko Koivu. Prvý útok strelil do utorkového zápasu proti Columbusu 10 z prvých 13 gólov tímu.
„Ešte nie sme tam, kde by sme chceli byť, ale toto mužstvo už ukázalo, že keď hráme našu hru, dokážeme hrať s kýmkoľvek. Zmeňte to – dokážeme porazil kohokoľvek,“ povedal tréner Mike Yeo. „Strávili sme dnes veľmi málo času rozprávaním o Chicagu. Tento zápas bol o nás.“
Yeo urobil na začiatku zápasu ťah, ktorý sa rozhodol byť ako kľúčový. Po dvoch inkasovaných góloch stiahol v šiestej minúte z brány Josha Hardinga a poslal do nej Niklasa Backstroma. Ten sa stal prvou hviezdou zápasu po tom, čo z 28 striel neinkasoval ani jeden gól.
„Neboli sme tímom pre play-off. Chceme ním ale byť. Vždy sa porovnávate s tými najlepšími. Vidíte, čo robia. Vieme, že je pred nami veľa tvrdej práce, a určite nám dodáva sebadôveru, keď dokážeme hrať proti takýmto tímom,“ myslí si Backstrom.