Nakoniec mal kapitán pravdu. Ottawa však nechce dopustiť, aby jej vypadnutie z play-off po sérii s Pittsburghom Penguins zruinovalo to, čo sa dá vo všeobecnosti označiť za úspešný ročník.
„O našej skupine hráčov platí, že nás vpred poháňala skutočne nepriazeň a z toho si môžeme zobrať dobré veci. A zoberieme si z toho to dobré a urobí to z nás ešte lepší tím,“ skonštatoval tréner Senators Paul MacLean.
Kapitán Daniel Alfredsson po prehre v štvrtom zápase série semifinále Východnej konferencie povedal, že sa jeho tímu pravdepodobne nepodarí zvrátiť nepriaznivý stav 1:3 na zápasy a v piatok sa ukázalo, že štyridsaťročný veterán vedel, o čom hovoril. Penguins ukázali svoju silu a zvíťazili 6:2.
„Aby som k vám bol úprimný, neviem, či som ešte niekde videl iný tím s takou hĺbkou v zostave,“ skonštatoval brankár Craig Anderson, ktorého doplnil obranca Chris Phillips: „Niečo im ponúknete a oni to hneď využijú.“
V sérii proti favoritovi to nemala Ottawa ľahké a po vypadnutí je sklamaná, no s odstupom času to bude vnímať ako dobrú školu pre mladé mužstvo, ktoré je v druhom roku svojej prestavby po tom, čo v roku 2011 skončilo posledné
„Momentálne je náš tím dosť mladý. Toto bola prvá skúsenosť s play-off pre mnoho hráčov a veľa sme sa pri tom naučili. Oni však boli o triedu lepší ako my,“ prezradil Alfredsson, ktorý viedol mužstvo tvorené až deviatimi nováčikmi.
„Po veľkom úspechu v prvom kole proti Montrealu sme dostali lekciu z toho, ako hrá dobrý tím v boji o Stanley Cup. A my sa z lekcií učíme dobre. Ukázali nám krok, ktorý musíme urobiť, aby sme pokračovali v play-off ďalej. Môžem hráčom hovoriť, že to bude ťažké, že to bude ťažké, že to bude ťažšie... No, myslím si, že teraz dostali solídnu lekciu o tom, čo je pre úspech potrebné,“ doplnil MacLean.
Hoci sa v piatok večer hádzali v šatni Senators od sklamania hokejky a hráčom nebolo do reči, časom si uvedomia, že odohrali dobrú sezónu, ktorú im ukončil tím s jednou z najzručnejších a najúspešnejších zostáv v NHL.