Vedenie Chicaga teraz čaká neľahká úloha. Blackhawks si v tíme chcú udržať centra Michala Handzuša, ktorý sa 1. júla môže stať neobmedzeným voľným hráčom. Slovenský útočník sa však s podpisom kontraktu nechce uponáhľať.
V tejto sezóne Handzuš zarába 2,128 milióna USD. Generálny manažér Chicaga Dale Tallon povedal, že slovenskému hráčovi ponúkol nový kontrakt.
Matt Keator, Handzušov agent, potvrdil, že on a jeho klient s tímom o novej zmluve diskutujú. Opäť však zopakoval, že jeho klient bude čakať, ako sa veci vyvinú. Handzušovi sa v Chicagu páči a jeho predĺženie zmluvy je reálne.
„Je šanca, že predĺži, ale je to ešte ďaleko. Stále zisťuje ako je na tom s kolenom. Je to lepšie každým dňom. Rovnako chceme vedieť, kam organizácia smeruje,“ povedal Keator.
Generálny manažér Hawks si myslí, že Handzuš je veľmi podstatnou súčasťou jeho tímu. Napriek tomu, že nikdy nenazbieral viac ako 58 bodov, Blackhawks s ním rátajú ako s centrom číslo 1. Rovnako tak vstupoval aj do tejto sezóny, ktorú však skoro celú vynechal kvôli zraneniu kolena.
S tým by mohla prísť z hráčovej strany požiadavka na vyšší plat. Ako TOP center by mohol žiadať aj 4, resp. 6 miliónov USD na sezónu. Keator povedal, že pre Handzuša peniaze nie sú jediným faktorom: „Chce vyhrať Stanley Cup. Nie je to iba o peniazoch. Je to celý balík. Chce vyhrávať. Dale urobil pozitívne kroky v týchto oblastiach, takže uvidíme kde to bude smerovať. Je to zmiešanina všetkého možného.“
Ak by Michal Handzuš s tímom nepodpísal novú zmluvu, 1. júla sa stane neobmedzeným voľným hráčom. Na trhu by bol určite veľmi žiadaným artiklom. „Má stále veľa dobrých rokov pred sebou,“ povedal jeho agent Matt Keator.