Päť dôvodov, prečo Las Vegas je a nie je vhodné pre NHL

V ostatných týždňoch sa veľmi často spomína s Národnou hokejovou ligou jej expanzia do Las Vegas. Dve osobnosti športovej televízie Sportsnet sa na túto možnosť pozreli zblízka. Ponúkli nám dôvody, prečo sa tím do „mesta hriechu“ hodí a prečo, naopak, nie je jeho príchod dobrou voľbou.

Na strane príchodu NHL do Las Vegas stojí Emily Sadlerová, kým Mike Johnston vymenoval dôvody, prečo by kanadsko-americká liga mala na mesto z Nevady zabudnúť.

Prečo je Las Vegas a NHL vhodná kombinácia?

1. Bola by to jediná profesionálna liga v Las Vegas - v meste sa nenachádza žiaden iný športový klub z veľkých súťaží. NHL by mohla využiť príležitosť a získať na tom, že vstúpi na trh ako prvá. V meste, kde je aj mnoho iných kultúrnych udalostí, by mohla byť vítanou zmenou. Nepatrila by medzi najdrahšie udalosti. Ale ani najlacnejšie, keďže NHL by mohla nadviazať spoluprácu s kasínami.

2. Nová aréna - už teraz prebieha výstavba modernej haly, ktorá bude mať kapacitu 20 000 divákov. Pre potreby hokeja by sa zmenšila zhruba na 17 500 miest. Aréna priláka aj iné udalosti, napríklad box, bojové umenia, koncerty a podobne.

3. Skupina potenciálnych majiteľov má záujem - podľa viacerých správ chce tím NHL v Las Vegas vlastniť rodina Maloofových, ktorá má dlhoročné vzťahy s komisárom NHL Garym Bettmanom. Od roku 2009 sa vďaka nej udeľujú výročné ocenenia práve v Las Vegas. Skupina so záujmom je základ.

4. Pribudne tím do Západnej konferencie - momentálne sa vo Východnej konferencii nachádza 16 tímov, v Západnej je 14. Ak príde k expanzii, z tohto dôvodu majú tímy zo západu výhodu. Liga medzi konferenciami vytvorí lepší balans.

5. NHL by bola hlavným nájomníkom - liga by mohla zavítať aj do Seattlu, ale tam by hrala druhé husle po tíme NBA. V Las Vegas by ale bola hlavným nájomníkom haly a mala by väčšiu príležitosť predávať vstupenky. Na rozdiel od iných južných trhov by s ich predajom nemal byť problém.

Prečo by NHL nemala do Las Vegas zavítať?

1. CFL tam nefungovala - Kanadská futbalová liga (americký futbal) vstupovala na americký trh v strede 90. rokov. Las Vegas Posse bol tím, ktorému sa v meste vôbec nedarilo. Po jednej sezóne ligu opustil ako jeden z najmenej úspešných klubov histórie na ihrisku i mimo neho.

2. Nezaslúžia si tím - iste sa aj v Las Vegas nájde niekoľko hokejových fanúšikov. Tých však nájdeme aj na Havaji a ten tím NHL nepotrebuje. Iba preto, že sú k dispozícii vášniví vlastníci so záujmom, ambíciami a veľkými peniazmi, neznamená, že si Las Vegas zaslúži tím. Treba tam najskôr uskutočniť Zápas hviezd a potom sa uvidí, aká bude reakcia.

3. Profesionálne tímy tam chýbajú z nejakého dôvodu - Las Vegas a ľadový hokej nejdú k sebe. NHL by mala byť zrejme poslednou zo štyroch hlavných líg v Severnej Amerike, ktoré tam budú mať organizáciu. Liga by však mala rozmýšľať nad tým, prečo ešte v meste nie je tím z NBA, MLB či NFL.

4. Ťažké je vybudovať si základňu fanúšikov - Las Vegas je mesto, do ktorého chodí hlavne veľa turistov. Dôležité je prilákať pozornosť miestnych ľudí, ale vytvoriť lokálnu základňu fanúšikov by mohlo byť extrémne náročné. Ani bejzbalový klub Las Vegas 51s či Las Vegas Wranglers z ECHL nie sú mužstvami, ktoré sa môžu pochváliť veľkou podporou.

5. Seattle a Quebec City - ak by sa NHL mala rozšíriť na 32 tímov, prečo by mala liga uprednostniť Las Vegas pred kandidátmi, ako aú Seattle a Quebec City?

Aký je váš názor?