Komisár NHL Gary Bettman v stredu oznámil, že Rada guvernérov NHL dala súhlas na formálny proces rozširovania zámorskej súťaže. Neexistujú žiadne záruky, že proces povedie až k expanzii. Zúčastneným vlastníckym skupinám však umožní formálnu prezentáciu.
„Ak bude záver zaujímavý z ligovej perspektívy, potom sa Rada guvernérov zameria na to, aké budú podmienky a kto by mohol byť úspešným kandidátom na vstup do súťaže,“ cituje web NHL Bettmana.
„Skutočnosť, že sme odštartovali tento proces, neznamená, že ideme rozširovať ligu. Budeme počúvať záujemcov a pozrieme sa na to, čo reprezentujú.“
Liga bude prijímať formálne žiadosti od 6. júla do 10. augusta. Zástupca komisára NHL Bill Daly uviedol, že expanzia NHL by mohla najskôr začať v sezóne 2017/18.
V zákulisí sa najčastejšie s rozšírovaním spomínajú tri mestá – Las Vegas, Seattle a Quebec City. Rada guvernérov zatiaľ nerozhodla, koľko klubov by vstúpilo do súťaže, ak by bol celý proces úspešný.