Jacques Lemaire vstúpil do svojej siedmej sezóny ako hlavný tréner klubu Minnesota Wild. Je prvým a doteraz jediným trénerom histórie klubu, ktorý vstúpil do NHL v roku 2000. Lemaire bol za trénera Wild vymenovaný 19. júna 2000.
Pred podpisom zmluvy s vedením Minnesoty pôsobil ako konzultant generálneho manažéra slávneho tímu Montreal Canadiens. Práve s Montrealom získal 8 z jeho 9 Stanley Cupov. V NHL trénoval aj Montreal a New Jersey. Práve s Devils vyhral svoj jediný Stanley Cup ako tréner. Bolo to v roku 1995. O rok skôr získal svoju prvú Jack Adams Award, ktorá sa udeľuje najlepšiemu trénerovi sezóny. Druhýkrát sa z tohto ocenenia mohol tešiť v roku 2003, kedy už trénoval Minnesotu.
Svoju trénerskú kariéru začal vo Švajčiarsku. V roku 1982 sa vrátil do Kanady, kde začal trénovať juniorský tím Longueuil Chevaliers. „Väčšina chlapcov, ktorých som tam trénoval, pracovalo. Pracovali osem až desať hodín denne a potom prišli na tréning. Niekedy sa ani len neukázali. Nevedel som, čo som mohol od nich očakávať,“ spomína si na svoje pôsobenie vo Švajčiarsku Lemaire.
V NHL sa na lavičke prvýkrát predstavil v roku 1983 v Montreale. V Canadiens vydržal dva roky a na lavičku tímu NHL sa potom vrátil až v roku 1993, kedy podpísal zmluvu s New Jersey. V ňom zotrval do roku 1998. Od roku 2000 stojí na lavičke Minnesoty. Už celých 7 rokov rozdáva príkazy slovenskému útočníkovi Mariánovi Gáboríkovi, ktorý začal obrat skóre v Lemaireovom 1000. zápase proti Nashvillu. Lemaire sa v tomto stretnutí mohol tešiť z víťazstva a súčasne zo zaradenia k 13 trénerom, ktorým sa podobnú métu podarilo dosiahnuť pred ním. „Bude to pre mňa skvelý suvenír,“ okomentoval víťazstvo v 1000. zápase kanadský tréner.
Lemaire je známy tým, že preferuje defenzívnu hru a jeho tímy hrávali veľmi defenzívne ladený hokej, ktorý je pre väčšinu fanúšikov považovaný za nudný. Pre Lemairea je typické aj to, že neustále mieša zostavenia svojich formácii a často experimentuje aj počas stretnutí. Veľmi dobre dokáže zladiť mladú krv so skúsenými veteránmi.
Ako hráč obliekal iba dres Montrealu. Svoju profesionálnu kariéru začal v roku 1967 a ukončil ju v roku 1979. Vyhral s Canadiens osemkrát Stanleyho pohár. Hral ako útočník a je jedným z piatich hokejistov histórie, ktorí dokázali streliť dva góly, ktoré rozhodli o víťazstve Stanley Cupu. Počas svojej kariéry odohral v NHL 853 zápasov, v ktorý strelil 366 gólov a zaznamenal 469 asistencií. V rokoch 1970 a 1973 si zahral v Zápase hviezd NHL, a v roku 1979 bol uvedený do Hokejovej siene slávy. Je považovaný za jedného z najlepšie brániacich útočníkov histórie.
Rodák z LaSalle v tomto roku oslávil svoje 62. narodeniny. Jacques Gerard Lemaire má ženu Mychele a tri deti – synov Patricea a Danyka, a dcéru Magalie. Lemaire je už aj starým otcom, radosť mu robia vnuci Jeremy a Xavier. Zaujímavosťou je, že je ujom brankára Bostonu Mannyho Fernandeza, ktorého niekoľko rokov trénoval v Minnesote.
Prečítajte si na SlovakFitness.sk: