Útočník Matt Duchene sa po prvýkrát od výmeny vráti do Colorada, aby sa v piatok na ľade Pepsi Center ukázal miestnym fanúšikom premiérovo v drese tímu Ottawa Senators.
„Je to veľa emócií, samozrejme. Bude to zvláštne, skutočne zvláštne, keď budem vstupovať do tej haly. Jediný raz som bol v šatní hostí, keď nám robili krvné testy a podobné veci v tréningovom kempe,“ povedal Duchene.
Dvadsaťsedemročný Kanaďan strávil v Denveri prvých osem rokov svojej kariéry. Od jeho výmeny už uplynul takmer rok a s Avalanche sa zatiaľ stretol len v dvoch zápasoch hraných vo Švédsku v rámci Globálnej série.
„Nie je to prvýkrát, čo budem čeliť chalanom, ale bude to prvýkrát v tej budove. Miloval som hranie pred tunajšími fanúšikmi, miloval som byť členom Avalanche. Bol to môj obľúbený tím a splnil sa mi sen, keď som zaň mohol hrávať. Bude zábavné byť späť. Budú tam aj nervy, ale keď vyjdem na ľad a začnem hrať hokej, tak to bude o niečo ľahšie,“ skonštatoval Duchene.
Colorado urobilo z rodáka z ontárijského Haluburtnu draftovú trojku v roku 2009. Do výmeny zaň odohral 586 zápasov, v ktorých zaregistroval 428 bodov za 178 gólov a 250 asistencií. Napriek tomu očakáva aj bučanie, keďže si výmenu prakticky vynútil.
„Ľudia musia pochopiť, že som zo seba dával všetko, kým som tu bol. Ak by som to dohral dva roky zmluvy, nič nepovedal, tak by za mňa nič nezískali. A o tom som sa rozprával s Joeom Sakicom. Nechcel som ich nechať v štichu. Takto to všetko začalo. Keď hráč požiada o výmenu, je vnímaný v zlom svetle, ale bol to obojstranný proces a aj Joe vedel, že pre mňa bude zrejme najlepšie, ak zmením pôsobisko. Za to som mu vďačný,“ dodal Duchene, ktorý v prvých ôsmich dueloch tejto sezóny zaznamenal gól a sedem asistencií.