Správy z NHL

Už dnes začína boj posledných štyroch. Bude slovenská stopa napokon aj vo finále? (preview)

Redakcia SlovakNHL.sk
09.05.2019

Len deň po tom, čo sa nám definitívne uzavrelo druhé kolo tohtoročných vyraďovacích bojov, sa otvoria finálové série v konferenciách. V boji o účasť vo veľkom finále pritom zostali aj Slováci.

Západná konferencia

V Západnej konferencii to do konferenčného finále dotiahol len jeden tím, ktorý bol v prvom kole nasadený. San Jose však potrebovalo v oboch kolách maximálny počet zápasov, aby vyradilo najskôr silné Vegas a potom húževnaté Colorado. Teraz sa postaví proti St. Louis, ktoré bolo ešte v januári na poslednej priečke tabuľky. V play-off však nadviazalo na výbornú druhu polovicu sezóny – v prvom kole v šiestich zápasoch vyradilo nasadený Winnipeg, aby si následne v sedemzápasovej sérii poradilo aj s Dallasom.

SAN JOSE SHARKS (P2) - ST. LOUIS BLUES (C3)
San Jose a St. Louis si ešte spomínajú na sériu spred troch rokov, keď sa stretli v boji o veľké finále. V roku 2016 boli úspešnejší Sharks, a tak budú mať Blues tentokrát príležitosť na odplatu. Celkovo sa tímy v play-off stretávajú po šiesty raz, pričom tri série vyhral kalifornský tím. Ten mal aj v základnej časti lepšiu bilanciu, keď vyhral dva zápasy z troch. Sharks majú tretiu najlepšiu ofenzívu v celom play-off, ale z tímov, ktoré hrali v druhom kole, zároveň inkasovali aj najviac gólov. Naopak, Blues sa pýšia pevnou defenzívnou hrou podporenou spoľahlivým brankárom Jordanom Binningtonom. Oni však po ofenzívnej stránke zaostávajú a spomedzi tímov druhého kola strelili druhý najnižší počet gólov. Teraz by však mohli mať šancu si čísla zlepšiť, keďže obrana Sharks má svoje rezervy a aj brankár Martin Jones je známy pre svoje slabšie chvíľky. Pokiaľ ide o špeciálne formácie, oba tímy sú na tom podobne a v presilovkách ani v oslabeniach nevynikajú. Nepredvídateľnosť je faktor, ktorý robí z tohto zaujímavú sériu. V podstate to však platí o celom tohtoročnom play-off.

Bilancia: z pohľadu Blues 1-1-1
Prvý zápas série: 11. mája v San Jose
Slováci: -
Očakávame: tesný postup St. Louis

Východná konferencia

Vo finále Východnej konferencie sa stretne tím, od ktorého sa takéto dlhé play-off dalo očakávať a tím, ktorý milo prekvapil. Boston si v prvom kole poradil v sedemzápasovej sérii s rivalom z Toronta a v druhom ho čakal náročný súper v podobe Columbusu, ktorý vyprevadil z play-off najlepší tím základnej časti. Ďalšieho favorita však už nezaskočil. Carolina zaskočila v prvom kole obhajcu titulu. Washington zdolala v siedmich zápasoch a očakávala sa ďalšia dlhá séria proti Islanders. Tých však „Hurikány“ sfúkli v štyroch dueloch.

BOSTON BRUINS (a2) – CAROLINA HURRICANES (DK)
Carolina hrá v prvom play-off od roku 2009, v ktorom si tiež zahrala vo finále konferencie. Doň postúpila po sedemzápasovej bitke s Bostonom, s ktorým sa tento rok stretne v bojoch o Stanleyho pohár po tretíkrát od presťahovania Whalers. Vzájomná bilancia je nerozhodná 1-1. Pomerne vyrovnané to bolo aj v tohtosezónnych zápasoch v základnej časti – Boston vyhral dva z troch, ale Carolina získala tri body zo šiestich a na góly to bolo nerozhodné 10:10. Pri oboch výhrach Bruins však chytal Jaroslav Halák. Posledný zápas, ktorý mohol najviac prezradiť o tom, čo by nás mohlo čakať teraz, bol intenzívny, tvrdý a rozhodlo ho až predĺženie. A práve preto, hoci sa stretáva druhý tím Atlantickej divízie s „divokou kartou“, nemožno očakávať rýchlu sériu. Zaujímavé bude sledovať, aký vplyv budú mať špeciálne situácie. Boston má totiž najlepšiu presilovku v play-off, kým Carolina najhoršiu z tímov, ktoré hrali 2. kolo. V oslabeniach je Boston šiesty v celom play-off, Carolina trinásta. Oba tímy majú v play-off veľmi dobrú defenzívu a oprieť sa môžu aj o svojich brankárov. Oba tímy však zároveň strieľajú aj veľa gólov. Zranenia viac sužovali Hurricanes, ale dobrou správou pre nich je, že sa kľúčoví hráči už vrátili do hry alebo ich to v dohľadnom čase čaká. Proti Bruins si budú musieť dať pozor na úvody zápasov, ale v úvodnom zápase im k lepšiemu štartu môže pomôcť fakt, že Bostonu bude pre suspendáciu chýbať kľúčový obranca Charlie McAvoy.

Bilancia: z pohľadu Caroliny 1-1-1
Prvý zápas série: 9. mája v Bostone
Slováci: Zdeno Chára, Jaroslav Halák (obaja BOS)
Očakávame: návrat Cháru do finále