Správy z NHL
Dnes pokračuje play-off NHL: Konferenčné finále otvoria Sharks a Blues
Po dni voľna sa dočkáme ďalšieho programu z play-off kanadsko-americkej NHL. Na západnom pobreží sa v sobotu otvorí séria finále Západnej konferencie medzi San Jose Sharks a St. Louis Blues.
Oba tímy sú na polceste k svojmu cieľu získať po prvýkrát v histórii Stanleyho pohár. Pre tímy pôjde o piatu vzájomnú sériu v play-off, pričom Sharks vyhrali tri predošlé, vrátane šesťzápasovej v konferenčnom finále pred troma rokmi. Kým vtedy si výhodu domáceho ľadu užívali Blues, teraz to bude kalifornský tím.
„Je to klišé, viem, ale celú sezónu hráte a pracujete preto, aby ste mali počas play-off výhodu domáceho ľadu a pre takéto situácie. Každý tím chcel hrať doma. My sme, navyše, počas play-off hrali doteraz doma dobre, takže bude fajn opäť začínať doma,“ povedal tréner Peter DeBoer.
San Jose vyhralo doma aj dva vzájomné zápasy proti St. Louis. To zase uspelo v jedinom domácom stretnutí. V play-off sa tímu z Missouri darí u súperov veľmi dobre – vyhral päť zápasov zo šiestich. Nebol by proti, ak by uspel aj v sobotu a vykročil do tretieho kola tou správnou nohou. Nebude to však ľahké.
„Je to drina. Preto sú boje o Stanleyho pohár považované za ťažké. Vyžadujú si veľa práce, ale je to veľmi odmeňujúce. Dostali sme sa do tretieho kola a sme nadšení. Chlapci sú pripravení valcovať,“ skonštatoval tréner Craig Berube.
Pre Blues pôjde v sérii o šancu na revanš. Až jedenásť súčasných hráčov si na vlastnej koži ešte pamätá sériu z roku 2016. Zahralo si v nej aj 11 súčasných hráčov Sharks. Vtedy otvárací zápas vyhrali „Bluesmani“. Kto ho vyhrá tentokrát?