Sharks vyhrali prvý zápas proti Blues, Burns napodobnil Cháru

V sobotu sa v kalifornskom San Jose otvorilo aj finále Západnej konferencie. Lepšie do neho vstúpili domáci hráči, ktorí porazili St. Louis pomerom 6:3.

Finále Západnej konferencie

Zápas č. 1	1	2	3		Stav série
San Jose Sharks	2	3	1	6	••••
St. Louis Blues	1	1	1	3	••••
Podrobné štatistiky

Timo Meier a Logan Couture zaznamenali po dvoch góloch a asistencii, aby pomohli San Jose k výhre 6:3 v úvodnom zápase série 3. kola play-off proti St.Louis. Z gólov sa tešili aj Kevin Labanc a Joe Pavelski, kým Gustav Nyquist nazbieral dve asistencie. Martin Jones čelil 31 strelám, z ktorých ho prekonali Joel Edmundson, Ryan O'Reilly a Tyler Bozak. Hosťujúci Jordan Binnington inkasoval päť gólov z 24 striel. Kým Blues prehrali len po druhýkrát v siedmich zápasoch u súpera, Sharks si vylepšili bilanciu doma na 7-2 a už len jedna domáca výhra ich delí od vyrovnania klubového rekordu z roku 2016 (8-4).

Rozhodujúci gól Meiera:

Obe strany vstúpili do zápasu aktívne, ale už po troch minútach a 31 sekundách sa z úvodného gólu tešili domáci. Meier vybojoval puk a bolo z toho rýchle prečíslenie dvoch na jedného, pri ktorom zužitkoval Couture prihrávku Nyquista. Sharks boli po góle aktívni smerom dopredu, ale Blues v desiatej minúte vyrovnali, keď pri protiútoku vystrelil na bránu Schwarz a tieniaci Edmundson puk ešte tečoval. Nerozhodný stav netrval dlho a mohli si za to „Bluesmani“. V priebehu minúty sa faulov dopustili Bowmeester a Parayko. Presilovku piatich proti trom využil na obnovenie vedenia Pavelski.

Ďalšiu presilovku hrali domáci v úvode druhej tretiny, ale faul Bozaka nepotrestali. Už v 28. minúte však viedli o dva góly, keď si v strednom pásme vybojovali puk, Thornton ho poslal Labancovi a ten uspel strelou zápästím z ľavého kruhu. Odpoveď St. Louis bola rýchla – už v 29. minúte skóroval O’Reilly, ktorý naznačil zakončenie, aby rozhodil Jonesa a následne šikovne zakončil do odkrytej brány. Na obnovenie dvojgólového vedenia Sharks sa však tiež nečakalo dlho. Hostia urobili pod tlakom napadajúcich Meiera a Couturea na modrej chybu a tú využil prvý menovaný. Blues mali šancu odpovedať po vylúčení Melkera Karlssona za zdržovanie hry, ale svoju prvú presilovku nevyužili. Naopak, v 38. minúte zvýšil na 5:2 Meier, ktorý skóroval po nepresnej strele Vlasica. Puk sa do brány odrazil od hosťujúceho Dunna.

V záverečnej dvadsaťminútovke sa hostia snažili o zdramatizovanie zápasu, ale domáci pozorne bránili a do veľkých príležitostí ich nepúšťali. Napriek tomu iskierku nádeje pre Blues priniesol Bozak, ktorý v 54. minúte znížil na rozdiel dvoch gólov. S ubúdajúcim časom nezostalo Craigovi Berubemu nič iné, ako v 56. minúte odvolať z brány Binningtona a následne z toho bol posledný gól zápasu – Couture dostal puk do prázdnej brány a upravil na konečných 6:3. St. Louis bolo aj po tomto góle smerom vpred aktívne, ale žiadnu väčšiu šancu si nevytvorilo a bolo z toho len pár šarvátok. Zvyšok duelu si už domáci postrážili.

	Martin Jones		Jordan Binnington
	60:00	28/31	57:42	19/24
	Aaron Dell		Jake Allen
	-	-	-	-

Brent Burns sa stal siedmym obrancom v histórii NHL, ktorý vo veku 34 a viac rokov zaznamenal v jednom play-off minimálne 15 bodov. Naposledy to bol Zdeno Chára v roku 2013. Erik Karlsson zaznamenal svoj 50. bod v play-off v kariére. Potreboval na to len 63 zápasov. Od roku 1998, keď to Sergej Zubov zvládol v 59 dueloch, to nikto nedokázal v rovnakom alebo menšom počte duelov. Joe Pavelski je vďaka 48 gólom v kariére už šiestym najlepším americkým strelcom v play-off. V sobotu prekonal zápis Chrisa Druryho.

Druhý zápas série sa odohrá v pondelok v San Jose.

Hviezdy duelu: 1. T. Meier, 2. E. Karlsson, 3. G. Nyquist (všetci SJS)