Bývalý brankár tímu Nashville Predators, Pekka Rinne, si užíva sledovanie Juuseho Sarosa v bráne svojho niekdajšieho tímu. Ako jeho nasledovník podáva výborné výkony.
„Vedel som, že jedného dňa bude brankárskou jednotkou, a nie len jednotkou Nashvillu, ale jedným z najlepších brankárov v lige. V minulom ročníku to dokázal. Je chrbtovou kosťou tohto tímu a ja, ako priateľ, som na neho veľmi hrdý,“ povedala klubová legenda.
„Je zábavné sledovať ho a samozrejme, tak ako hocikto iný, aj ja očakávam od neho v tejto sezóne veľké veci. Vyzerá skvelo. Vždy som v úžase, keď ho vidím korčuľovať.“
Rinne bol tvárou organizácie 15 sezón. Kariéru ukončil vlani v júli a ako prvý hráč sa dočkal od Predators vyradenia svojho čísla. V kariére vyhral 369 zápasov a získal aj Vezinovu trofej.
Saros sa v súčasnosti radí sám medzi najlepších brankárov NHL. Vlani kryl 91,8 % striel a inkasoval 2,64 gólu na zápas, pričom odchytal až 67 zápasov – najviac v lige.
Dvadsaťsedemročný Fín nemohol pomôcť Predators v sérii play-off proti Coloradu pre zranenie, ktoré utrpel na konci základnej časti. Spôsobom, akým zvládol frustráciu, však Rinneho zaujal.
„Pre neho išlo o veľké sklamanie, keď vynechal play-off. Mal takú silnú sezónu, odchytal tonu zápasov a práve v kľúčovom momente sa zranil,“ skonštatoval Rinne.
„Som si istý, že mentálne to pre neho bolo náročné. No, on je celkom vyrovnaný človek a vedel, že je to len ďalšia prekážka. Vede som, že sa od toho odrazí.“