Slováci v NHL
St. Louis to pre Slafkovského neurobil z ľútosti: Šancu si zaslúžil, potom vzlietol, tvrdí
Hlavný tréner tímu Montreal Canadiens Martin St. Louis si nepamätá na novembrové stretnutie s Nickom Suzukim, počas ktorého ho kapitán Nick Suzuki požiadal, aby zaradil Juraja Slafkovského do prvého útoku tak, ako o tom nedávno hovoril analytik Kevin Bieksa.
Avšak, kormidelník tvrdí, že slovenský útočník bol k Suzukimu a Coleovi Caufieldovi 4. decembra v zápase proti Seattle zaradený, pretože si to zaslúžil. Odmieta, že by to bolo z ľútosti nad mladíkom, ktorý sa predtým trápil v ofenzíve.
„Vždy som uprednostňoval to, aby som mu nedával príliš veľké sústa,“ povedal St. Louis.
„Umiestnili sme ho do druhej presilovkovej formácie, aby sa dostával k dotykom s pukom v priestore. Toto mu pomohlo v hre piatich proti piatim. Myslím si, že bol pripravený na tú výzvu, pretože som nemal problém s jeho defenzívnou hrou. Urobil to, o čo sme ho požiadali. Zaslúžil si tú príležitosť hrať s našimi najlepšími hráčmi. Potom vzlietol.“
Od spomínaného zápasu proti Kraken nazbieral Slafkovský 17 z jeho 19 gólov a 41 z jeho 48 bodov. To všetko v 54 stretnutiach. St. Louis vyzdvihuje dvadsaťročného košického rodáka aj za jeho pokoru. Demonštroval ju napríklad aj tým, že po prvom hetriku kariéry smeroval pozornosť na spoluhráčov, ktorí mu k tomu svojím dielom pomohli.
„Je to mladý hráč, ktorý rozumie akciám na ľade, ktorú sú podceňované,“ poznamenal St. Louis.