Slafkovský zažil prelom. Toto však Slováci v NHL nezažili od ročníka 2000/01!

V sezóne 2023/24 si prvýkrát zahrali v NHL Slafkovský i Nemec (koláž, foto: Instagram/Canadiens de Montreal, X/New Jersey Devils)

SlovakNHL.sk má pred sebou jubilejnú 20. sezónu existencie, a preto sme sa počas leta rozhodli pozrieť na 19 sezón, ktoré jej prechádzali. V tejto časti sa pozrieme na sezónu, ktorú máme ešte v čerstvej pamäti.

20 sezón SlovakNHL.sk: Sezóna devätnásta – 2023/24

Útok na 70 gólov, majstrovské výročie Panthers

V tejto sezóne oslavovali 30. výročia Anaheim a Florida, storočnicu oslávil Boston. Po prvýkrát v histórii odohrali tímy NHL prípravné zápasy v Austrálii – zmerali si tam sily Los Angeles a Arizona, ktorá vtedy ešte nevedela, že sa po sezóne s kanadsko-americkou ligou rozlúči a jej hokejové oddelenie sa presťahuje do Salt Lake City z Utahu. Na medzinárodnej pôde sa hrali aj zápasy základnej časti – vo Švédsku sa predstavili Detroit, Ottawa, Toronto a Minnesota.

Po prvýkrát sme v Heritage Classic videli Bitku o Albertu a Winter Classic priniesol súboj dvoch najmladších tímov – Vegas a Seattlu, ktorého farby hájil Tomáš Tatar. Po prvýkrát od roku 2016 sa do rozpisu vrátili aj zápasy Štadiónovej série – v New Jersey sa stretli Devils a Flyers, resp. Rangers a Islanders. Zápas hviezd sa uskutočnil v Toronte bez slovenskej účasti.

Najlepším tímom základnej časti sa stali Rangers, ktorí si vytvorili klubové rekordy s 55 výhrami a 114 bodmi. Neskôr sa stali prvým víťazom Prezidentskej trofeje za takmer dekádu, ktorý sa dostal cez druhé kolo play-off. V treťom stroskotali na Floride, ktorá sa dostala po druhýkrát po sebe do veľkého finále. Top tímom Západnej konferencie bol Dallas, ktorého stropom bolo tiež tretie kolo play-off. V ňom ho zdolal Edmonton, ktorý mal zlý vstup do finále, keď prehral prvé tri zápasy. Dokázal však vynútiť zápas číslo sedem, v ktorom senzačný obrat nedokonal a kanadské majstrovské suchoty neukončil. Po prvýkrát v histórii sa tak zo Stanleyho pohára tešili Panthers.

Conn Smythe Trophy získal po prvýkrát od roku 2003 hráč neúspešného finalistu – Connor McDavid. Za základnú časť získal Hartovu trofej a Cenu Teda Lindsya po prvýkrát v kariére Nathan MacKinnon z Colorada. Víťazom kanadského bodovania však bol Nikita Kučerov z Tampy so 144 bodmi. Stobodovú métu pokorilo deväť hráčov. Auston Matthews z Toronta zase potreboval len jeden gól, aby pokoril úctyhodnú métu 70 gólov. Trofej Mauricea Richarda získal po tretíkrát.

Druhú Selkeho trofej v kariére získal Aleksander Barkov z Floridy. Connorovi Hellebuyckovi z Winnipegu sa podarilo to isté s Vezinovou trofejou, Jaccobovi Slavinovi z Caroliny s Trofejou Lady Byng. Norrisovu trofej získal Quinn Hughes z Vancouveru, Calderovu Connor Bedard zo Chicaga, Cenu Jacka Adamsa Rick Tocchet z Vancouveru a Mastertonovu trofej Connor Ingram z Arizony.

Svoje posledné zápasy v kariére odohrali aj hráči, ako Jeff Carter, Andrew Cogliano, Zach Parise či Joe Pavelski.

Alex Ovečkin, ktorý neskôr v sezóne pokoril métu 1500 bodov a vytvoril rekord s gólmi do prázdnej brány, už v októbri ako prvý hráč histórie strelil svoj 300. presilovkový gól v kariére. Colorado v ten istý deň vytvorilo nový rekord NHL s 15 výhrami vonku po sebe (predošlý držalo Buffalo). 30. novembra sa Tristan Jarry z Pittsburghu stal 14. brankárom v NHL, ktorý strelil gól. Marc-Andre Fleury medzitým ako štvrtý brankár histórie absolvoval svoj 1000. zápas a s 552. výhrou sa posunul pred Patrika Roya na druhé miesto historického poradia. Peter Laviolette sa v marci stal siedmym trénerom histórie s 800 výhrami v NHL. Jeho zverenec Jonathan Quick vytvoril nový americký rekord, keď vyhral svoj 392. zápas v kariére.

Slováci v NHL

Slovensko zažilo v lete ďalší úspešný draft, keď Dalibor Dvorský a Samuel Honzek obsadili pozície v prvom kole a a potešila aj početnosť draftovaných hráčov. Tentoraz sa však nikto z draftu nedočkal debutu hneď v prvej sezóne, ako vlani Juraj Slafkovský. Debuty však zažili Martin Pospíšil a Šimon Nemec, ktorí mali niečo spoločné – chopili sa šance a na „farmu“ sa už ani na moment nevrátili. Svoj prvý zápas v NHL odohral pritom aj Patrik Koch.

Posledné zápasy v nej minimálne na neurčito odohrali Marián Studenič a Adam Ružička, ktorý sa zviditeľnil škandalóznym videom, po ktorom s ním Arizona vo februári ukončila zmluvu. Krátko predtým ho získala cez waiver listinu od Calgary. Dres zmenil aj Tomáš Tatar, ktorý pred ročníkom podpísal zmluvu s Coloradom, v ktorom sa nechytil a v decembri bol vymenený za draftovú voľbu do Seattlu.

V sezóne si dokopy zahralo 11 slovenských hráčov, ale po prvýkrát od sezóny 2000/01 medzi nimi nefiguroval žiaden brankár. Bodovania Slovákov ovládol po prvýkrát Juraj Slafkovský, ktorý sa po zranení z minulého ročníka rozbiehal v úvode sezóny pomalšie, ale v decembri sa dočkal šance v prvom útoku Montrealu, zažil prelom a nakoniec ročník ukončil ziskom 20 gólov a 50 bodov. Žiaden iný Slovák nestrelil dvojciferný počet gólov a v bodovaní ho s 24 bodmi nasledovali Pospíšil a Tatar, ktorý zažil štatisticky najhoršiu sezónu kariéry od debutovej, v ktorej odohral deväť duelov.

Sezóna to bola hlavne o mladíkoch. Z nich Slafkovský si žiadal najviac pozornosti. Ten okrem iného vytvoril nové rekordy Canadiens s bodmi získanými v jednej sezóne v tínedžerskom veku a s dĺžkou bodovej série pred 20. narodeninami. Koncom základnej časti tiež strelil prvý slovenský hetrik v NHL od 17. decembra 2016, kedy ho dosiahol Tatar.

Nemec sa v New Jersey dočkal veľkého priestoru po zranení Dougieho Hamiltona a v apríli dokonca odohral skoro 26 a pol minúty, čo naposledy dokázal Zdeno Chára v ročníku 2019/20. Nemec sa aj pobil, no skôr nedobrovoľne a tak to aj vyzeralo - súboj s Maxom Domim prehral. Ročník nakoniec ukončil s 19 bodmi ako najproduktívnejší slovenský obranca medzi nováčikmi od ročníka 2005/06, v ktorom Andrej Meszároš nazbieral 39 bodov.

Pospíšil ukazoval svoj ofenzívny talent, ale aj húževnatosť a tvrdosťou. Ako prvý Slovák od sezóny 2008/09 dokázal nazbierať trojciferný počet trestných minút a patril medzi najaktívnejších „bodyčekárov“ NHL. Vypomstilo sa mi to v marci, keď prekročil čiaru a bol suspendovaný na tri zápasy za zákrok na Vincea Dunna.

Do play-off postúpili len dvaja slovenskí obrancovia – Martin Fehérváry i Erik Černák v ňom príliš dlho nevydržali, keď ich tímy vypadli už v prvom kole. Prvý menovaný zaznamenal dva góly a asistenciu v štyroch dueloch, druhý menovaný asistenciu v piatich.

P	Hráč	Tím	Z	G	A	B	+/-	TM
1	J. Slafkovský	MTL	82	20	30	50	-19	55
2	T. Tatar	COL, SEA	70	9	15	24	+8	20
3	M. Pospíšil	CGY	63	8	16	24	+14	107
4	Š. Nemec	NJD	60	3	16	19	-7	33
5	M. Fehérváry	WSH	66	3	13	16	-7	24
6	E. Černák	TBL	69	2	11	13	+5	63
7	A. Ružička	CGY, ARI	42	3	6	9	-9	12
8	M. Kelemen	ARI	10	0	1	1	-2	0
9	P. Koch	ARI	1	0	0	0	0	10
10	M. Studenič	SEA	2	0	0	0	-1	2
11	P. Regenda	ABA	5	0	0	0	-1	2

Teraz bude nasledovať 20. sezóna v histórii SlovakNHL.sk. Veríme, že si aj v nej udržíte svoju vernosť a že sa v nej budeme spoločne tešiť z viacerých úspechov slovenských hokejistov.