Zranenia sú už za mnou, tvrdí Varlamov

DENVER – Keď generálny manažér lavín Greg Sherman povedal jeho meno, vyšiel spoza opony, obliekol si dres s číslom jeden a predstúpil s úsmevom pred novinárov, ktorým poprial dobré ráno, s upozornením, že je to po prvý raz, čo bude takto vystupovať po anglicky. Aj také bolo predstavenie novej posily na brankárskom poste, Semiona Varlamova, v Denveri.

Hoci vo Washigtone nastupoval tento rodák z mesta Kujbyšev, ktoré však dnes už nesie názov Samara, na zápasy v drese s číslo štyridsať, v Colorade to bude jednotka. Máme hľadať za tým nejakú symboliku o tom, kto bude brankárskou jednotkou? „Samozrejme, každý brankár by chcel byť jednotkou vo svojom tíme,“ neskrýval odhodlanie Varlamov, „ale i tak som nesmierne rád, že budem môcť hrať s Jeanom-Sébastienom Giguèreom v jednom tíme. Giguere je fantastický gólman.“

Semion nemá za sebou práve najvydarenejšiu sezónu. Po odchode Josého Théodora z Washingtonu mal byť v tíme z hlavného mesta Spojených štátov jednotkou, ale zdravotné problémy spôsobili, že skôr nehral ako hral. Navyše, vo veľmi dobrom svetle sa ukázali dvaja nováčikovia, Michal Neuvirth a Braden Holtby, a tak nečudo, že Semionovo meno sa skloňovalo s odchodom z Washingtonu takmer počas celej vlaňajšej sezóny. „Nechcem uvažovať a zamýšľať sa nad mojimi zraneniami. Ja sa teraz potrebujem sústrediť na novú sezónu, tvrdo na ňu trénovať, veď budem hrať za nový klub. Preto potrebujem byť pripravený. Verím, že zranenia sú už za mnou, a tak sa teraz len pozerám vpred, na mojú budúcnosť v Colorade, ktorá, dúfajme, že bude dlhá a bohatá.“

23-ročný gólman neskrýval ani nadšenie, že sa dostal práve do Colorada: „Samozrejme, že každá výmena je prekvapením pre hráča, ale v NHL si nikdy nemôžete byť istý, čo sa môže stať. Napriek tomu, som šťastný, že som tu.“ Svoju radosť potvrdil po výmene, keď takmer okamžite po nej podpísal nový trojročný kontrakt v hodnote 8,5 milióna dolárov. „Patrick Roy, on bol môj obľúbený hráč. Pamätám si ako som ako dieťa sledoval fantastické zápasy medzi Detroitom a Coloradom, v ktorých som fandil Coloradu,“ pridal Varlamov ďalšiu chválu na organizáciu Avalanche.

Colorado už len spomína na svoju slávnu éru tesne po presťahovaní z Quebecu, keď vždy patrili medzi favoritov na Stanley Cup. Od lockoutu zatiaľ vždy striedajú sezónu s účasťou v play-off so sezónou bez účasti v ňom a hoci sa už dva razy od výluky dostali do druhého kola play-off, dosiaľ tam odvtedy ešte nevyhrali ani jeden jediný zápas. S Coloradom, ako s tímom, ktorý bude tuho bojovať o priečky zaručujúce play-off sa počíta aj tento rok. Napriek tomu Varlamov je optimista: „Myslím si, že ja spolu s ďalšími letnými posilami pomôžeme tímu dostať sa späť do play-off.“ S tým však aj súvisí veľký tlak a očakávania, ktoré na neho budú klásť fanúšikovia a verejnosť v Denveri, je preto Semion pripravený na túto výzvu? „Určite, určite. To je vlastne dôvod prečo som tu.“

Na generálneho manažéra Grega Shermana sa vzniesla vlna kritiky za to, že za Varlamova obetoval príliš veľa (výber v prvom kole draftu 2012 a druhom kole draftu 2012 alebo 2013). Sherman si to však nemyslí: „Ja a všetci ostatní v tíme veríme, že to, čo sme spravili v priebehu niekoľko posledných týždňov, pričom to vyvrcholilo posledný piatok, vylepšilo náš tím.“

Prečítajte si na SlovakFitness.sk: