Capitals s novou nádejou dúfajú v lepšie časy

Zdá sa, že generálny manažér tímu Washington Capitals, George McPhee, urobil na začiatku tohto leta jeden z najgeniálnejších ťahov svojej kariéry.

1. júla, po otvorení trhu s voľnými hráčmi, poslal svojho talentovaného brankára Semjona Varlamova do tímu Colorado Avalanche, čím sa zbavil najväčšieho rivala v boji o českého veterána Tomáša Vokouna, ktorý sa stal po sezóne neobmedzeným voľným hráčom. Za svojho mladučkého gólmana dostal McPhee prvú voľbu v drafte 2012 a druhú voľbu v roku 2012, prípadne 2013.

„Brankárska otázka bola pre nás prioritou. Veríme, že so Semjonom Varlamovom sme ju vyriešili,“ povedal Greg Sherman, generálny manažér „Avs“. „Veríme, že to bude tento hráč, ktorý bude schopný uniesť váhu celého tímu a stane sa pre túto organizáciu tým, čo potrebuje.“

Varlamov väčšine fanúšikov Capitals dokázal, že talent rozhodne má, no taktiež nad ním viselo mnoho otáznikov. V tíme z hlavného mesta USA navyše našlo domov viacero talentovaných brankárskych mladíkov. Sú medzi nimi Michal Neuvirth či Braden Holtby. Ukázalo sa však, že mladí „benjamínkovia“ nezvládajú tlak tej najdôležitejšej časti sezóny, play-off, tak, ako by fanúšikovia očakávali.

Preto sa 2. júla George McPhee s radosťou pustil do podpisu jednoročnej zmluvy s už spomínaným Vokounom. 35-ročný odchovanec z Karlových Varov si dobre uvedomuje, že rozhodne z roka na rok nie mladší a nebude v NHL chytať navždy. Preto sa rozhodol podpísať zmluvu s tímom, s ktorým si myslí, že má najväčšiu šancu získať vysnívanú trofej Lorda Stanleyho.

„Viete, chcem si užívať hokej. Chcem hrať v play-off,“ povedal Vokoun. „Bolo to pre mňa veľmi ťažké, stratil som štyri roky. Strávil som každý letný večer tu na juhu Floridy plávaním v bazéne a o pol ôsmej večer som si zapol televíziu a sledoval play-off NHL. Každý jeden rok. Pokiaľ naozaj milujete hokej, tak viete, že to nie je jednoduchá vec.“

Partia okolo výbušného, dvadsaťpäťročného Alexa Ovechkina, sa tak bude zo všetkých síl snažiť zlomiť prekliatie play-off, ktoré ich doteraz prenasleduje. „Alexander Veľký“ od roku 2008 zatiaľ nedokázal svoje mužstvo pretlačiť ďalej ako do druhého kola, pričom v základnej časti jeho tím niekoľkokrát dominoval. Dôvodov by každý vedel nájsť hneď niekoľko. S veteránom Vokounom v bráne by mohli Capitals konečne nabrať stratenú istotu.

To Colorado čaká sezóna plná otáznikov. Je Varlamov naozaj ten typ brankára, ktorý dokáže dotiahnuť podpriemerný tím až do play-off? Rada odborníkov sa zhoduje na tom, že zatiaľ nie a Avalanche by mali aj naďalej okupovať spodné priečky Západnej konferencie. Ak by sa tak stalo, Capitals, ktorí zinkasovali ich prvú voľbu v budúcoročnom drafte, by tak mohli vyberať poriadne vysoko.

Zdieľať na FB | Nahlásiť chybu Komentáre (2)