NEW YORK – Kormidelník NY Rangers John Tortorella predstúpil pred médiá, aby zareagoval na slová Joea Thorntona, ktoré kapitán San Jose Sharks vyslovil po vzájomnom stretnutí.
Víťaz Art Ross Trophy a Hart Trophy z roku 2006 sa po pondelňajšej prehre v zápase, kedy jeho Sharks nastúpili proti „Jazdcom“ z New Yorku, vyjadril na adresu svojho oponenta nasledovne:
„Pravdupovediac, Rangers boli najmäkší tím, proti ktorému sme počas našich zápasov na klziskách súperov hrali. Určite sme si mali dva body odniesť domov my.“
Hlavný tréner tímu z Manhattanu sa v pondelok po zápase zmohol len na strohé vyjadrenie. „Toto povedal Joe? Úžasné,“ komentoval Thorntonov výrok John Tortorella.
Následne v utorok však vyšiel Tortorella do médií s o čosi kvetnatejším vyhlásením.
„Zastihlo ma to nepripraveného, keď to na mňa vytiahli po zápase,“ nechal sa počuť Tortorella, ktorý v roku 2004 vyhral Stanley Cup s Tampou Bay. „Prekvapuje ma to. Ešte som nezažil, aby niekto takéto niečo povedal. Joe je určite dobrý hráč, ale zároveň je to hráč, ktorý rozpráva o našom tíme takéto nezmysly a pritom v tejto lige nevyhral absolútne nič. Je to určite jeden z tých lepších hráčov v lige, ktorým sa nepodarilo nič dosiahnuť. Takže Thornton by mal radšej byť ticho! Bolo to od neho nemiestne a nezdvorilé. Ešte nikdy sa mi nestalo nič podobné.“
Pokiaľ tento päťdesiattriročný americký kouč neráta už spomínané trofeje, Thornton naozaj v lige nevyhral nič iné. Ako ďalší príklad však môžeme uviesť olympijské zlato, ktoré získal tridsaťdvaročný kapitán „Žralokov“ s kanadským národným výberom. Tortorella mohol zo striedačky len smutne sledovať, ako sa Thornton spolu sú svojimi spoluhráčmi raduje po víťazstve vo finále, kde Kanada porazila práve Spojené štáty americké.