Wayne Gretzky plánuje navštíviť finále Stanley Cupu

LOS ANGELES – Wayne Gretzky sa snažil byť v úzadí počas série finále Západnej konferencie, ale finále Stanley Cupu si nenechá ujsť a plánuje si naživo pozrieť vystúpenie svojho niekdajšieho tímu, Los Angeles Kings.

„Určite budem na zápase číslo tri (v Staples Center),“ skonštatoval päťdesiatjedenročný Gretzky, ktorý strávil osem sezón v Los Angeles a v štyroch sezónach tiež trénoval tím Phoenix Coyotes, ktorý v konferenčnom finále nestačil na Kings.

„Najdôležitejšie na tom je, že oba tímy si tam zaslúžili byť a oba pracovali skutočne tvrdo. Jednoducho som cítil, že nebolo na mieste, aby som priťahoval na seba pozornosť, ktorá patrila hráčom a organizáciám pracujúcim tak tvrdo. Myslel som, že najlepšie bude, ak počas tej série zostanem v úzadí,“ povedal Gretzky.

„Kings hrajú neskutočne. Coyotes majú za sebou neskutočný ročník. Waw. Neviem, či niekto tipoval, že sa vo finále Západnej konferencie stretnú práve Los Angeles s Phoenixom, ale oba tímy si tam to miesto určite zaslúžili.“

Finále Stanley Cupu by mohlo mať z Gretzkého perspektívy ešte zaujímavejší nádych. Stále totiž je šanca, že sa v ňom stretnú „králi“ s newyorskými Rangers. V New Yorku najväčšia hokejová legenda strávila posledné tri sezóny kariéry.

„Na New York mám len skvelé spomienky a samozrejme súčasťou tímu sú Glen (Sather) a Mark (Messier). Je to skvelé mesto, skvelé miesto. Samozrejme, že ešte Devils môžu zamiešať kartami,“ dodal Gretzky, ktorý počas svojho pôsobenia v kalifornskom tíme doviedol Kings do prvého finále Stanley Cupu v klubovej histórii.

A práve s tímom z roku 1993 porovnával Gretzky ten súčasný výber. Podľa neho je síce v podobnej situácii, kedy postúpil do finále nečakane ako najnižšie nasadený tím, no má väčšiu hĺbku v zostave a je legitímnym adeptom na titul.