Boston s Chárom vyrovnal sériu proti Torontu, obhajca vedie 2-0

V štyroch sobotných zápasoch prvého kola play-off sa predstavil jeden Slovák. Zdeno Chára nebodoval, ale jeho Boston vyrovnal stav série s Torontom. Nashville a Colorado dokázali to isté, kým Washington vyhral aj druhý zápas proti Caroline. Až tri duely sa rozhodli v predĺžení.

Východná konferencia

BOSTON – TORONTO 4:1 (stav série: 1-1)

Boston vrátil Torontu prehru z otváracieho zápasu série a druhý súboj vyhral rovnakým výsledkom 4:1. Rozhodli o tom góly Charlieho Coylea a Brada Marchanda z prvej tretiny. V druhej časti hry skóroval Danton Heinen po obrovskej chybe Williama Nylandera pri vlastnej bráne, päť minút pred koncom duelu pridal štvrtý gól Patrice Bergeron v presliovej hre. Potrestal vylúčenie Nazema Kadriho, ktorý nedohral zápas po zákroku na Jakea DeBruska. Predtým však stihol streliť jediný gól Maple Leafs. V strede tretej tretiny znižoval stav na 1:3. Marchand si pripísal aj asistenciu a Tuukka Rask po rozpačitom výkone v prvom zápase tentoraz predviedol 30 úspešných zákrokov. S 36. výhrou v play-off sa vyrovnal na druhom mieste klubovej histórie Andymu Moogovi. Lídrom je Gerry Cheevers s 53. Frederik Andersen sa prezentoval 37 zákrokmi, ale prehre nezabránil. Torey Krug nedohral duel po tom, ako v druhej tretine absorboval tvrdý bodyček od Jakea Muzzina. Bruins prišli pre zranenie aj o Connora Cliftona. Tretí zápas série sa odohrá v pondelok v Toronte.

Muzzin čistým spôsobom vyradil z hry Kruga:

Kapitán Bruins Zdeno Chára bol jediný Slovákom v akcii. S časom na ľade 22:43 bol druhým najvyťažovanejším hráčom tímu a tretím v zápase. Zaznamenal plusový bod, dve strely, dva bodyčeky, dva bloky a menší trest za zdržovanie hry. V závere druhej tretiny nechtiac odpálil puk rovno do hľadiska.

Marchandov víťazný gól:

Hviezdy duelu: 1. B. Marchand, 2. T. Rask, 3. D. Backes (všetci BOS)

WASHINGTON – CAROLINA 4:3 PP (stav série: 2-0)

Brooks Orpik skóroval už po 108 sekundách predĺženia, čím rozhodol o víťazstve majstrovského Washingtonu 4:3 nad Carolinou. Po dvoch domácich dueloch vedie v sérii 2-0, ale obe výhry si musel vydrieť. V druhom zápase prišiel o náskok 2:0 aj 3:2, ale viackrát ho podržal Braden Holtby. Nicklas Bäckström otvoril skóre svojím tretím gólom v tomto play-off a pridal asistenciu, aby sa so 102 bodmi v play-off v kariére dostal na štvrté miesto v historickom poradí Švédov v NHL pred Daniela Alfredssona. T.J. Oshie a Tom Wilson tiež skórovali z hráčov Capitals, Alex Ovečkin a Jevgenij Kuznecov dvakrát asistovali. Lucas Wallmark, Sebastian Aho a Jordan Staal v presilovke sa postarali o góly Hurricanes, kým Jaccob Slavin si pripísal dve asistencie. Aho ukončil 15-zápasové strelecké suchoty. Holtby prispel k triumfu 25 zákrokmi, Petr Mrázek ich urobil o štyri viac. Micheal Ferland nedohral duel po vylúčení za zákrok na Nica Dowda z druhej tretiny. Tretí zápas série je na programe v pondelok v Raleigh.

Ferlandovo vylúčenie po zákroku na Dowda:

Orpik sa stal najstarším obrancom v ligovej histórii s gólom v predĺžení zápasu play-off. Dokázal to vo veku 38 rokov a 199 dní, čím o 131 dní prekonal rekord Keitha Carneyho z Minnesoty (2. zápas 1. kola play-off 2008). Capitals vyhrali šiesty zápas v play-off v sérii.

Orpikov víťazný gól:

Hviezdy duelu: 1. B. Orpik, 2. N. Bäckström (obaja WSH), 3. J. Staal (CAR)

Západná konferencia

NASHVILLE – DALLAS 2:1 PP (stav série: 1-1)

Craig Smith aj so šťastím skóroval presne po piatich minútach predĺženia a rozhodol o domácom triumfe Nashville 2:1 nad Dallasom. Po úvodnej prehre tak vyrovnal stav série na 1-1. Smith usmernil do brány skákajúci odrazený puk a zavŕšil obrat svojím tretím víťazným gólom v play-off. Vyrovnal tak klubový rekord, ktorí spolu s ním držia James Neal, Viktor Arvidsson a David Legwand. Rocco Grimaldi vyrovnal stav duelu na 1:1 len necelé dve minúty po tom, ako Jamie Benn v úvode druhej tretiny poslal Dallas do vedenia. Grimaldi pritom nahradil v zostave chorého Briana Boylea. Callle Järnkrok asistoval pri oboch góloch Predators a Pekka Rinne kryl 22 striel. Ben Bishop mal podstatne viac práce a duel opustil so 40 zákrokmi. Stars nevyužili ani jednu zo šiestich presiloviek. Wayne Simmonds sa zranil v prvej tretine po zásahu pukom od Romana Josiho a do akcie sa už nevrátil.

Smithov víťazný gól:

Hviezdy duelu: 1. C. Smith, 2. R. Grimaldi, 3. P. Rinne (všetci NSH)

CALGARY – COLORADO 2:3 PP (stav série: 1-1)

Nathan MacKinnon zavŕšil víťazný obrat utešenou strelou v deviatej minúte predĺženia a Colorado po výhre 3:2 vyrovnalo stav série proti Calgary na 1-1. Obaja brankári mali veľa práce a podali skvelé výkony, ale šťastnejší bol napokon Philipp Grubauer, ktorý krátko pred rozhodujúcim gólom vychytal vo veľkej šance Frolíka. V predĺžení chytil všetkých sedem striel a celkovo 35 z 37. Prekonali ho Rasmus Andersson v presilovej hre a Sean Monahan, ktorí otočili stav z 0:1 na 2:1 pre domácich. Sam Bennett prihrával na oba góly Flames,.ktorých dlho držal nad vodou Mike Smith. Duel opustil s 36 zákrokmi. Matt Nieto otvoril skóre v druhej tretine vo vlastnom oslabení a ukončil 39-zápasové strelecké suchoty, J.T. Comper vynútil nadstavený čas v 58. minúte. Mikko Rantanen asistoval pri dvoch rozhodujúcich góloch Avalanche. Tretí zápas série sa odohrá v pondelok v Denveri.

MacKinnon strelil svoj druhý gól v predĺžení v play-off, ale ten prvý prišiel ešte v piatom zápase prvého kola proti Minnesote v roku 2014. Colorado ukončilo deväťzápasovú sériu prehier na ľade Calgary. V normálnom hracom čase tam však nevyhralo od 6. decembra 2013.

MacKinnonov víťazný gól:

Hviezdy duelu: 1. M. Smith (CGY), 2. N. MacKinnon (COL), 3. S. Bennett (CGY)