MONTREAL - Kanadský deník La Presse dnes informoval, že se vedení Montrealu Canadiens rozhodlo udělit funkci kapitána americkému útočníkovi Brianu Giontovi. Kapitánské "C" na Montrealském dresu tak bude po více jak dvaceti letech nosit opět američan. Generální manažer klubu, Pierre Gauthier, tuto funkci udělí Giontovi během přípravného kempu.
Jedenatřicetiletý veterán se tak stane 28. kapitánem v pořadí, ve 101 leté historii klubu. Zároveň bude ale také teprve druhým američanem v tomto týmu s funkcí kapitána. Toto se poštěstilo naposledy obránci Chrisu Cheliosovi, jenž byl kapitánem Canadiens v sezoně 1989/1990. Minulý ročník byl Montreal bez kapitána, zástupci byli ale hned tři: ruský obránce Andrei Markov, kanadský útočník Mike Cammalleri a právě Brian Gionta.
Posledním kapitánem Canadiens byl finský centr, Saku Koivu, jenž nosil kapitánské "C" dlouhých devět let. Po skončení smlouvy se však nedohodl na novém kontraktu s Canadiens a tak podepsal v Anaheimu Ducks, kde je nyní zástupcem kapitána. Po ukončení kariéry Scotta Niedermayera však neni jasné, kdo bude novým kapitánem Anaheimu.
Brian Gionta se upsal Montrealu minulé léto, kdy mu vypršel kontrakt v New Jersey Devils. S kanadským klubem tehdy podepsal pětiletou smlouvu za pět milionů ročně. V minulé sezoně, již v dresu Canadiens odehrál 61 utkání, v nichž si zapsal 46 bodů (28+18). Ve vyřazovacích bojích pak vstřelil devět branek a přidal šest asistencí, během devatenácti zápasů. Montreal dostal stopku až ve Finále konference od Philadelphie Flyers.