PHILADELPHIA – Kapitán Philadelphie Flyers Mike Richards, ktorý predviedol v pondelkovom šiestom zápase prvého kola play-off nebezpečný zákrok lakťom na Tima Connollyho z Buffala Sabres, nebude nakoniec čeliť suspendácii.
Richards je rád, že môže v rozhodujúcom siedmom dueli pomôcť tímu, naopak hráči na čele s trénerom Buffala Lindy Ruffom sú sklamaní. Ruff vyhlásil, že bol to zákrok do oblasti hlavy a za také zákroky sa suspendácia udeľuje. Richards však dostal len dvojminútový trest.
Toto rozhodnutie sa nepáči ani gólmanovi Sabres Ryanovi Millerovi, s ktorým mal Richards tiež menší incident. „Niekto ako Richards, ktorý sa sám sťažuje, že ho spájame s napadnutím, rozdal dva najtvrdšie zákroky v sérii. Nebol to len hit, ale narazenie, veď to bolo očividné,“ povedal Miller po tomto rozhodnutí.
Sabres museli namiesto Connolyho zaradiť do zostavy ešte nedoliečeného Dereka Roya a nie je isté, či naozaj bude hrať. Flyers sú naopak radi, že si Richards zahrá a posilní tím, ktorý je navyše posilnený aj o obrancu Chrisa Prongera, ktorý sa vrátil na ľad po 21 dueloch.
„Nemám starosti s mojimi zákrokmi, ale s tým, aby sme uspeli v rozhodujúcom siedmom dueli. Som rád, že v ňom môžem nastúpiť,“ vyhlásil Richards.