Slováci v NHL
Aj Tatar s Jurčom sa starajú o revolúciu v Detroite
Pred olympiádou to s Detroitom nevyzeralo ružovo, no po nej prišiel zo Soči tréner Mike Babcock a v šatni prehlásil: „Dostaneme sa do play-off!“ Jeho slová sa stali skutočnosťou aj vďaka skupine mladíkov, ktorí sa v Red Wings starajú doslova o revolúciu.
Samozrejme, reč je aj o Slovákoch Tomášovi Tatarovi a Tomášovi Jurčovi, ako aj ich vrstovníkoch Gustavovi Nyquistovi, Rileym Sheahanovi či Lukeovi Glendeningovi. V minulosti sa mnoho ľudí pýtalo, ako dokáže Detroit nahradiť hráčov z prestarnutého kádra a táto sezóna dala každému jasnú odpoveď.
Detroit sa v tejto sezóne trápil herne i so zraneniami. Tím sa však nevzdával ani v tých najhorších dňoch a nakoniec vďaka prínosu mladých hráčov dokázal dokráčať do play-off aj v 23. sezóne v rade. Stali sa z nich skutoční hráči NHL.
„Myslíte si, že Tomáš Jurčo, Tatar, Nyquist a tieto decká myslia o 23-ročnej sérii? Oni iba hrajú. Chcú hrať a ja ich chcem trénovať. Sme nadšení, že sme v play-off. Bola to drina od 10. zápasu, počas celého ročníka sme boli zranení a tieto decká – našli sme naozaj dobrých hráčov, ktorí nahradili našich hráčov, pretože tí, ktorých tu máme, nevedia získať svoje miesta naspäť. Nie je to tak, že mladíci niekam pôjdu. Odteraz už sú hráčmi NHL a budú bojovať o to, aby si udržali svoje miesta. Sú to dobrí hokejisti,“ povedal Mike Babcock.
S trénerom súhlasí aj vedenie.
„Je to prínosom našich detí, ako ich ja rád volám. Tomáš Tatar, (Gustav) Nyquist, (Tomáš) Jurčo, Riley Sheahan, Luke Glendening – oni nám umožnili zostať nad vodou,“ skonštatoval generálny manažér Ken Holland.
Keď je reč o deťoch, tak najmladším hráčom Detroitu sa stal dvadsaťjedenročný Jurčo, ktorý v 35 zápasoch dokázal streliť osem gólov a pridať sedem asistencií. Tatar je o dva roky starší a na konte má 19 gólov a 19 asistencií v 72 stretnutiach.
Zo spomínaných útočníkov nie sú o nič starší ani zvyšní traja. Nyquist, ktorý tešil Detroit obzvlášť, má rovnako ako Glendening 24 rokov. Ešte mladý je aj Sheahan, ktorý má 22 rokov. A mladíkov, o ktorých sa toľko nehovorilo, je ešte viac. Generačná výmena tak nie je budúcnosťou, ale súčasnosťou. A nevyzerá zle.