V kariére Mariána Hossu boli časy, keď by bolo jeho zaradenie do tretieho útoku pre neho urážlivé a problematické. To však bolo ešte predtým, ako si uvedomil, že viac ako zbieranie bodov je zábavnejšie vyhrať Stanleyho pohár.
Už tridsaťosemročný veterán z Trenčína sa v tejto sezóne ocitol v treťom útoku tímu Chicago Blackhawks, ale pokiaľ to prináša svoje ovocie, nerobí mu to žiaden problém.
„Je to určite rozdielna situácia medzi prvými dvoma útokmi a tým tretím,“ povedal Hossa pre Chicago Sun-Times. „Som však vo fáze kariéry a vo veku, keď mi to nevadí. Som ochotný hrať v treťom útoku a robiť čokoľvek, čo treba, aby som pomohol tímu k výhram.“
Hossa v ostatných zápasoch hral v útoku s Dennisom Rasmussenom a Marcusom Krügerom, ale občas sa v jednej formácii stretne aj s nováčikmi Ryanom Hartmanom a Tannerom Kerom.
Tréner Joel Quenneville vďaka Hossovi v treťom útoku získava tri útoky schopné strieľať góly a umožňuje vytvoriť silnejší štvrtý útok. Ten vie byť rozdielový v zápasoch, v ktorých ide o veľa.
„Keď máte tri útoky a Hossa nie je v prvých dvoch, tak to rozhodne ukazuje hĺbku vašej zostavy,“ poznamenal Quenneville, ktorý však slovenského útočníka o čas na ľade príliš neobral. Stále ho necháva hrať v presilovkách i oslabeniach.
„Minúty sú v podstate rovnaké. S Joelom som sa o tom rozprával – ak by som nehral toľko minút ako som zvyknutý, nemusel by som byť taký efektívny v mojej hre. Môže byť ten čas o trošku kratší, ale ak to pomôže tímu, tak mi to neprekáža. V mojom veku je to všetko o vyhrávaní zápasov a titulov,“ dodal Hossa.