NEWARK - Iľja Kovaľčuk sa s podpisom novej zmluvy nikam neponáhľal. Na podpis najväčšej hviezdy spomedzi voľných hráčov sme čakali takmer 20 dní od otvorenia trhu. Napokon sa ruský hokejista rozhodol ostať v New Jersey.
Túto správu priniesol oficiálny účet tímu New Jersey Devils na twitteri. Podľa tam zverejnenej správy bude na túto tému zvolaná v utorok tlačová beseda.
Ruský krídelník sa dohodol s vedením Devils na 17-ročnom kontrakte, ktorý mu celkovo zabezpečí príjem 102 miliónov amerických dolárov. V prvých dvoch sezónach dostane 6 miliónov dolárov, v nasledujúcich piatich 11,5 milióna dolárov, v sezóne 2017/18 zarobí 10,5 milióna, o rok neskôr 8,5 milióna, v ročníku 2019/20 6,5 milióna a v nasledujúcich sezónach bude jeho plat klesať na 3,5 milióna, 750 000 a v posledných piatich ročníkov 550 000 amerických dolárov.
Iľja Kovaľčuk prišiel do New Jersey vo februári tohto roku v rámci výmeny, tesne pred olympijskými hrami z Atlanty, kde predtým pôsobil 8 sezón. Spolu s ním z Atlanty putoval aj obranca Anssi Salmela, opačným smerom Švédi Niclas Bergfors a Johnny Oduya, prospekt Patrice Cormier a 1. výber v drafte 2010. Tímy si ešte vzájomne vymenili i svoje druhé výbery v drafte.
Kovaľčuk po trejde odohral za diablov 27 zápasov a ďalších 5 v play-off, v ktorých spolu získal 33 kanadských bodov za 12 gólov a 21 asistencií.