Hossa by chcel tento rok dokázať, že nie je tým hráčom, za ktorého ho všetci považujú – dobrá základná časť, slabé play-off. Tento rok chce pripraviť pre Ottawu ďalšie neúspešné play-off.
Keď Pittsburgh siahol na služby slovenského útočníka, jednou z otázok bolo, či bude hrávať spolu so Sidney Crosbym alebo Evgeni Malkinom. Ďalšia sa týkala play-off. Bude schopný Hossa odohrať kvalitné play-off a pomôže Pens k nejakému úspechu?
„Viem, že moja produktivita nebola najlepšia, ale to už je za mnou a teraz je predo mnou nová výzva,“ povedal Hossa, ktorý v základnej časti nazbieral len 66 bodov, čo je o 34 menej ako tomu bolo v minulej sezóne.
Už dnes sa začína vyraďovacia fáza sezóny. Dnes na svoj zápas nastúpia aj hokejisti Pittsburghu a Marián Hossa sa predstaví proti svojmu bývalému tímu, proti Ottawe Senators, ktorá mu otvorila dvere do sveta veľkého hokeja.
29-ročný skúsený útočník nazbieral v priemere 36 gólov na sezónu, no v 55 zápasoch play-off strelil len 13 gólov. V minulom roku zažil v drese Atlanty asi najmenej podarené play-off, v ktorom nestrelil ani jeden gól.
„Samozrejme, že po bodovej stránke to nebolo ideálne, ale v niektorých rokoch som mal dobré play-off, išli sme s tímom ďalej a končili v siedmom zápase. Ak hráš dlhšie, tak samozrejme body prídu, ale nanešťastie som bol vždy v tíme, ktorý vypadol v prvom kole,“ pokračuje Hossa.
Hossa hrával dlhý čas v Ottawe. V hlavnom meste Kanady je, rovnako ako v iných kanadských mestách, hokej športom číslo jedna.
„Ľudia môžu hovoriť čo chcú. Viem, čo musím robiť, aby som bol úspešný a budem sa o to snažiť. Viem, aké je to hrať v tíme z Kanady. Si tam pod veľkou bublinou,“ povedal Hossa ktorý si zo svojich 7 účasti v play-off odniesol 9 mínusových bodov.
Pittsburgh je mladý tím, ktorý má budúcnosť pred sebou. Tento rok sú mužstvom, ktoré by mohlo prekvapiť. Spolupráca Sidney Crosbyho a Mariána Hossu by mohla v play-off priniesť svoje ovocie. Aj preto si Penguins kladú vysoký cieľ – zisk Stanley Cupu.
V prvom kole však Pens narazia na spomínanú Ottawu. V minulom roku jej stačilo 5 zápasov na to, aby postúpila cez Pittsburgh do ďalšieho kola. Hossa však nevidí veľa spoločného. Jeho nový tím sa obohatil o skúsených hráčov a darí sa mladíkom Crosbymu a Malkinovi, ktorí už majú za sebou skúsenosti z bojov o Stanley Cup.
„Každá skúsenosť z play-off je veľká lekcia. Ja som sa naučil veľa. Teraz máme viac skúseností. Každý je o rok starší a každý je o trochu dospelejší a vie, čo treba očakávať. Myslím, že je to dobre,“ zakončil Marián Hossa.