Slováci v NHL
V zámorí vyhlásili troch najviac zlepšených hráčov Canadiens tejto sezóny
Tím Montreal Canadiens si v tejto sezóne play-off nezahrá, ale aj v ďalšej slabej sezóne sa našlo v jeho mužstve niekoľko pozitívnych vývojov v rámci prestavby.
Marco D’Amico z Montreal Hockey Now konštatuje, že určití hráči museli v tejto sezóne urobiť ďalší krok vo svojom vývoji a to sa aj stalo. Poukázal pritom, že najviac prekonali očakávania traja z nich.
Za troch najviac zlepšených hráčov Canadiens v tejto sezóne vyhlásil brankára Caydena Primeaua, útočníka Alex Newhook a útočníka Juraja Slafkovského, ktorému sa venoval ako prvému.
„Veci vyzerali rozpačito pre Slafkovského v novembri 2023, keď zaznamenal len dva body v tucte zápasov a jeho tempo pomaly klesalo zápas po zápase. Po tom, čo kapitán Nick Suzuki požiadal o to, aby mal mladé krídlo v top formácii vedľa seba a Caufielda, niečo akoby v Slafkovskom cvaklo,“ skonštatoval D’Amico.
Slafkovský mal po 15 zápasoch sezóny na konte len gól a asistenciu. Neskôr začal body zbierať, ale jeho zlom prišiel až na prelome rokov. Od 1. januára vyprodukoval 15 gólov a 35 bodov v 43 zápasoch, aby mal po 79 dueloch sezóny na konte 19 gólov a 48 bodov. To je o 38 viac, ako nazbieral vlani v 39 stretnutiach.
„A to hral proti top obrancom súperov. Jeho tvorby hry bola vždy viditeľná, predvádzal skvelé čítanie hry a presné prihrávky. Po niekoľkých tréningoch s Glenom Tzckerom začal tiež strieľať s väčšou silou a pravidelnosťou, čo viedlo k niekoľkým pekným strelám z prvej, ktoré viedli priamo ku gólu alebo vytvorili šance, ktoré viedli ku gólu Suzukiho či Caufielda. Okrem rastu jeho ofenzívneho daru, rástol Slafkovský aj po stránke fyzickej hry,“ poznamenal zámorský autor, podľa ktorého sa Slafkovský takmer z noci na ráno stal skutočný útočník prvých dvoch formácii tímu NHL.