Kanadsko-americká NHL zrušila sedemnásťročný kontrakt na 102 miliónov amerických dolárov, ktorý Iľja Kovaľčuk podpísal s New Jersey Devils, čo sa nepáčilo hráčskej asociácii NHLPA, ktorá podala námietku na súd.
NHLPA tvrdí, že dohoda je v súlade s kolektívnou zmluvou a ponechá definitívne rozhodnutie na nezávislom sudcovi, ktorý teda rozhodne, či ruský útočník bude hráčom Devils alebo neobmedzeným voľným hráčom opäť dostupným na hráčskom trhu.
Ruský krídelník sa dohodol s vedením Devils na 17-ročnom kontrakte, ktorý mu celkovo zabezpečí príjem 102 miliónov amerických dolárov. V prvých dvoch sezónach dostane 6 miliónov dolárov, v nasledujúcich piatich 11,5 milióna dolárov, v sezóne 2017/18 zarobí 10,5 milióna, o rok neskôr 8,5 milióna, v ročníku 2019/20 6,5 milióna a v nasledujúcich sezónach bude jeho plat klesať na 3,5 milióna, 750 000 a v posledných piatich ročníkov 550 000 amerických dolárov.