BUFFALO – Hviezdny útočník New Jersey Iľja Kovaľčuk sa v stredajšom zápase proti Buffalu Sabres vrátil do zostavy Devils, aby svojmu tímu pomohol jedným gólom k víťazstvu 5:3.
Ruský rodák vynechal predchádzajúcich päť zápasov pre zranenie slabín, ktoré utrpel 3. novembra v zápase proti Philadelphii Flyers. Nočný zápas bol preňho 12. v sezóne a strelil v ňom ešte len svoj tretí gól v ročníku, prvý od 15. októbra.
„V každom zápase, v ktorom hrám, chcem streliť gól a chcem vytvárať príležitosti pre spoluhráčov. Myslím, že to sa mi dnes darilo,“ povedal Kovaľčuk, ktorý strelil v šiestej minúte druhý gól svojho tímu. „Vedeli sme, že potrebujeme dobrý začiatok, pretože Buffalo vždy začína skutočne dobre.“
Kovaľčuk doteraz v sezóne strelil tri góly a pridal sedem asistencií. S desiatimi bodmi je štvrtým najproduktívnejším hráčom tímu, ktorého bodovanie neohrozene vedie Patrik Eliáš so 17 bodmi.